Kukkur Tihar: Jährliche Ehrerbietung für Hunde in Nepal

Nepal zelebriert alljährlich Kukkur Tihar, den zweiten Tag des fünftägigen Tihar-Festivals. Dieses Ereignis ist eine Zeit tief empfundener Wertschätzung und Verehrung für Hunde, die für ihre unerschütterliche Loyalität und ihren Dienst geehrt werden. Im Rahmen der diesjährigen Feierlichkeiten, die am 20. Oktober stattfanden, wird jedem Vertreter der Hundespezies – seien es geliebte Haustiere, streunende Straßenhunde oder unverzichtbare Diensthunde – höchste Ehre zuteil. Die Zeremonie symbolisiert eine aufrichtige Dankbarkeit gegenüber diesen treuen Gefährten.

Die Rituale, die während Kukkur Tihar vollzogen werden, sind farbenprächtig und respektvoll. Die Hunde erhalten kunstvolle Blumenketten (Girlanden) umgelegt und werden mit der Tika, einem heiligen Zeichen auf der Stirn, versehen. Darüber hinaus werden ihnen exquisite Leckereien und Speisen angeboten. Diese Handlungen sind Ausdruck der tiefen Wertschätzung, die die nepalesische Kultur den Hunden entgegenbringt, und unterstreichen die besondere, spirituelle Verbindung zwischen Mensch und Tier.

In der nepalesischen Kultur besitzt dieser Tag eine sakrale Bedeutung, da Hunde als die Boten Yamas, des Gottes des Todes, betrachtet werden. Ihre Aufgabe ist es, die Seelen der Verstorbenen ins Jenseits zu begleiten. Durch die Ehrerbietung der Hunde an diesem Tag hofft man, Yama gnädig zu stimmen und somit Wohlstand und Frieden für die Familien zu sichern. Dieser Ritus veranschaulicht zudem die untrennbare Verbindung zwischen dem Leben und dem Übergang in einen anderen Seinszustand. Die ewige Bedeutung dieser Bindung wird auch im alten Sanskrit-Epos „Mahabharata“ hervorgehoben, wo der Held Yudhisthira sich weigerte, das Paradies ohne seinen Hund zu betreten.

Besondere Aufmerksamkeit erfahren in Kathmandu die Diensthunde des Kinologischen Dezernats der Polizei Nepals. Diese loyalen Arbeitstiere, deren Einsatz bei der Spurensuche, der Aufklärung von Verbrechen und vor allem bei lebensrettenden Rettungsaktionen von unschätzbarem Wert ist, erhalten wohlverdiente Auszeichnungen und spezielle Leckerbissen. Diese öffentliche Anerkennung würdigt ihren lebenswichtigen Beitrag zur Sicherheit und Ordnung des Landes und hebt hervor, dass ihre Dienste weit über die gewöhnliche Tierhaltung hinausgehen. Sie sind unverzichtbare Partner im täglichen Polizeidienst.

Die Durchführung dieser tief verwurzelten Rituale dient als eindringliche Erinnerung daran, dass Werte wie Loyalität, bedingungslose Zuneigung und Kameradschaft universell sind und keineswegs auf die menschliche Erfahrung beschränkt bleiben. Das Fest ermutigt die gesamte Gesellschaft, ihre Haltung gegenüber Tieren kritisch zu überdenken und ruft zu mehr Mitgefühl, Respekt und aktiver Fürsorge auf. Kukkur Tihar, das nicht nur in Nepal selbst, sondern auch von der nepalesischen Diaspora in allen Teilen der Welt gefeiert wird, stärkt somit das Bewusstsein für den Wert tierischen Lebens.

Das Tihar-Festival, das auch unter dem Namen Deepavali bekannt ist, gilt nach Dashain als das zweitwichtigste Fest in Nepal. Es erstreckt sich über fünf Tage, wobei jeder Tag der Verehrung unterschiedlicher Wesen gewidmet ist. Auf Kukkur Tihar folgt Gai Tihar, an dem Kühe als Symbole des Überflusses und der mütterlichen Fürsorge geehrt werden. Daraufhin findet Lakshmi Puja statt, die der Göttin des Reichtums gewidmet ist. Den Abschluss dieses Zyklus bildet Bhai Tika, ein Tag, der die Bande zwischen Brüdern und Schwestern festigt und stärkt.