Der Blickkontakt zum Hund: Der biochemische Mechanismus zur Stärkung der Bindung und Stressreduktion

Die Interaktion zwischen einem Hund und seinem Menschen, die durch direkten Blickkontakt entsteht, setzt einen tiefgreifenden biochemischen Prozess in Gang, der die Verbindung zwischen ihnen festigt. Dieser Mechanismus ist eng mit dem Hormonsystem verbunden, insbesondere mit Oxytocin, das weithin als das „Bindungs- und Vertrauenshormon“ bekannt ist. Aktuelle neurowissenschaftliche Untersuchungen liefern Erklärungen dafür, warum dieser scheinbar einfache Akt eine solch tiefgreifende Wirkung auf beide Beteiligten ausübt.

Eine zentrale Entdeckung, die im Rahmen einer Studie aus dem Jahr 2015 gemacht wurde, enthüllte einen geschlossenen Rückkopplungskreislauf, der bei positiver sozialer Interaktion zwischen Mensch und Hund aktiviert wird. Sobald sich ihre Blicke kreuzen, steigt der Oxytocinspiegel bei beiden Partnern an. Dieser hormonelle Anstieg fördert wiederum die Fortsetzung des Blickkontakts und stimuliert freundliches Verhalten. Es entsteht ein sich selbst verstärkender Zyklus, der eine bemerkenswerte Ähnlichkeit mit dem Muster aufweist, das zwischen Mutter und Säugling beobachtet wird. Die Forscher ermittelten die Oxytocin-Konzentration in Urinproben vor und nach Spiel- und Blickkontaktsitzungen. Dabei stellten sie fest, dass Hunde, die in der Lage waren, den Blick länger zu halten, ebenso wie ihre Besitzer, einen deutlicheren Anstieg des Hormons verzeichneten.

Darüber hinaus fungiert dieser Austausch als ein wirksamer Regulator von Anspannung. In diesen Momenten ist eine messbare Abnahme des Cortisolspiegels – des primären Stresshormons – festzustellen. Dieser fein abgestimmte Mechanismus erklärt die hohe Effektivität der bloßen Anwesenheit und Interaktion mit einem Hund zur Minderung des subjektiven Stressempfindens beim Menschen. Es wurde beobachtet, dass Paare mit einer stärkeren Bindung eine ausgeprägtere hormonelle Reaktion zeigten.

Es ist anzunehmen, dass dieser positive Effekt des Blickkontakts das Ergebnis einer jahrtausendelangen Domestikation ist. Hunde wurden über Generationen hinweg danach selektiert, menschliche soziale Signale subtil erkennen und darauf reagieren zu können. Diese evolutionäre Anpassung hat die Grundlage für die einzigartige interspezifische Kommunikation geschaffen, die wir heute erleben.

Dennoch ist es entscheidend zu berücksichtigen, dass ein direkter, starrender Blick nicht immer positiv aufgenommen wird. Bei einem ängstlichen oder unzureichend sozialisierten Hund kann dies als Provokation oder Bedrohung interpretiert werden. Die Ausschüttung von Oxytocin erfolgt nur unter Bedingungen der Sicherheit und Vorhersehbarkeit. Die Qualität der Beziehung und die Umgebung bestimmen maßgeblich, ob der Blick Vertrauen oder Misstrauen hervorruft.

Daher wird empfohlen, den Blick sanft zu halten, bewusst zu blinzeln und stets einen wohlwollenden Tonfall zu verwenden. Zeigt der Hund Anzeichen von Unbehagen, indem er den Blick abwendet, gähnt oder sich über die Lippen leckt, sollte dies als deutliches Signal für Stress und den Wunsch nach persönlichem Freiraum verstanden werden. Ein respektvoller Umgang mit diesen Signalen ist essenziell für den Aufbau einer gesunden und vertrauensvollen Bindung.