Am 27. Oktober feiert Großbritannien den Tag der Schwarzen Katze

Jedes Jahr am 27. Oktober wird in Großbritannien der Tag der Schwarzen Katze begangen. Dieser spezielle Anlass wurde ins Leben gerufen, um gängige Mythen und tief verwurzelte Vorurteile, die mit diesen eleganten Tieren verbunden sind, aktiv zu zerstreuen. Die Initiative dazu startete die britische Wohltätigkeitsorganisation Cats Protection im Jahr 2011.

Der dringende Anlass für die Einführung dieses Gedenktages war die Beobachtung, dass Samtpfoten mit schwarzem Fell in Tierheimen oft signifikant länger auf eine Vermittlung warten müssen als ihre Artgenossen mit bunterer Fellzeichnung.

Der Grund für diese Ungleichbehandlung liegt in der tiefen Verankerung der schwarzen Katze in den Volksglauben. Sie ist seit Jahrhunderten ein Objekt extremer Aberglauben: Während sie in manchen Kulturen als Omen für Unglück und Hexerei gilt, symbolisiert sie andernorts Glück und Wohlstand.

Im Alten Ägypten genossen Katzen generell höchste Verehrung und wurden gesetzlich geschützt. Es gab jedoch keinen spezifischen Kult, der sich ausschließlich auf die schwarze Fellfarbe konzentrierte. Schwarze Schönheiten wurden ebenso verehrt wie alle anderen Katzen.

Ein dramatischer Wandel vollzog sich im mittelalterlichen Europa. Hier begann man, Katzen mit Hexen und dunkler Magie in Verbindung zu bringen. Die Farbe Schwarz passte perfekt zum Bild des Geheimen, Nächtlichen und Dämonischen. Daher landeten schwarze Katzen nicht selten zusammen mit ihren vermeintlichen Besitzerinnen auf dem Scheiterhaufen. Im dämonologischen Traktat „Malleus Maleficarum“ (Hexenhammer) wurde sogar die Behauptung aufgestellt, Hexen könnten die Gestalt einer schwarzen Katze annehmen.

Obwohl auch Katzen anderer Farben von den Verfolgungen betroffen waren, festigte sich in der Zeit der Hexenverfolgungen und religiösen Hysterien das Bild der schwarzen Katze als teuflischer Vertrauter von Zauberern und Hexen in Folklore und Kunst.

Auf dieser durch die Inquisition geschädigten Reputation bauten sich in der Folge zahlreiche schlechte Omen auf. Schwarze Katzen wurden zu Vorboten von Krankheit, Missernten und Tod erklärt. Die bekannteste und weit verbreiteteste Annahme besagt: Wenn eine schwarze Katze den Weg kreuzt, steht Unglück bevor.

Interessanterweise gab es in Deutschland eine differenziertere Sichtweise: Hier entschied man, dass die Richtung des Kreuzens entscheidend sei. Das Überqueren der Straße von rechts nach links galt als schlechtes Zeichen, während es von links nach rechts als günstig und glückverheißend interpretiert wurde.

Trotz der massiven „PR-Kampagne“ der Heiligen Inquisition konnte die Anziehungskraft der Katzen jedoch nicht vollständig gebrochen werden. Selbst in Europa wurde die schwarze Katze nicht überall zum Symbol des Bösen. In einigen Regionen galt eine schwarze Katze vor der Tür als Zeichen für zukünftigen Wohlstand. Für Seeleute bedeutete sie Glück auf hoher See und Schutz für die daheimgebliebenen Familienmitglieder. Der englische König Karl der Erste (Charles I.) hielt seine schwarze Katze sogar unter persönlichem Schutz, da er sie als Hüterin seines Glücks ansah. Gerüchten zufolge wurde er am Tag nach ihrem Tod verhaftet.

Auch Japan übernahm die negativen europäischen Vorstellungen nicht. Dort herrscht der Glaube, dass die Besitzerin einer schwarzen Katze niemals Mangel an männlicher Aufmerksamkeit leiden wird. Niest eine schwarze Katze, sollte man sie grüßen. Und die schwarze Maneki-neko Figur soll das Haus vor dem bösen Blick schützen.

Es ist bemerkenswert, welch immense Verantwortung für das Schicksal der Menschheit und einzelner Individuen die Menschen diesen kleinen, schwarzen Geschöpfen auferlegt haben.

Aus diesem Grund ist ein spezieller Tag notwendig, um jene, die sich in alltäglichen Aberglauben verstricken, daran zu erinnern, dass schwarze Katzen weder Überbringer von Glück noch Unglück, weder Vorboten von Reichtum noch Unglück sind. Sie sind weit mehr: Sie sind Begleiter und Wegführer, genau wie jedes andere Lebewesen, mit dem wir einen Teil unseres Lebens teilen.

Dennoch gibt es ein sehr reales Problem mit schwarzen Katzen, das jeder glückliche Besitzer und fast jedes Tierheim kennt: Es ist extrem schwierig, sie ästhetisch ansprechend zu fotografieren. Oft erhält man lediglich ein Bild eines schwarzen Flecks, wenn die Katze schläft, oder eines schwarzen Flecks mit Augen, wenn sie bemerkt, dass man versucht, sie fotografisch festzuhalten.

Hier ein paar Ratschläge: Verwenden Sie beim Fotografieren von schwarzen Katzen weiches, gleichmäßiges Licht, einen kontrastreichen Hintergrund und legen Sie den Fokus auf die Augen. Lenken Sie ihre Aufmerksamkeit mit einem Spielzeug oder einem Leckerli ab. Oder tanzen Sie einen Bauchtanz, singen Sie ein schönes Lied oder rezitieren Sie ein Sonett von Shakespeare. Irgendetwas davon wird garantiert funktionieren! Und auf einem von hundert Fotos werden Sie die Verkörperung von Schönheit und Anmut erkennen – und verstehen, dass Hexen und König Karl der Erste sich mit Katzen auskannten!