২০২৫ সালের ৭ই ডিসেম্বর, এক রবিবার, ভোরের আলো ফোটার আগেই পশ্চিম আফ্রিকার রাষ্ট্র বেনিনে একটি রাষ্ট্রীয় অভ্যুত্থানের চেষ্টা চালানো হয়েছিল। তবে সরকারের প্রতি অনুগত সামরিক ও নিরাপত্তা বাহিনী দ্রুততার সাথে এই বিদ্রোহ দমন করতে সক্ষম হয়। একদল সেনা সদস্য নিজেদের ‘সামরিক কমিটি ফর রিফান্ডেশন’ (সামরিক পুনরুজ্জীবন কমিটি বা ভিকেআর) নামে ঘোষণা করে। তারা রাষ্ট্রীয় টেলিভিশন ও বেতার ভবনের নিয়ন্ত্রণ নেয় এবং সেখান থেকেই সরকারের বিলুপ্তি, সংবিধান স্থগিতকরণ এবং বর্তমান রাষ্ট্রপতি প্যাট্রিস ট্যালনকে ক্ষমতা থেকে অপসারণের ঘোষণা দেয়। বিদ্রোহীরা কর্নেল প্যাসকেল টিগরিকে তাদের কমিটির প্রধান হিসেবে ঘোষণা করে।
অর্থনৈতিক কেন্দ্র কোটোনুর কাম্প গেজোতে অবস্থিত রাষ্ট্রপতির বাসভবনের আশেপাশে গুলির শব্দ শোনা গিয়েছিল, যা প্রাথমিক সংঘর্ষের ইঙ্গিত দেয়। অভ্যন্তরীণ মন্ত্রী আলাসান সেইদু নিশ্চিত করেন যে অভ্যুত্থানের প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়েছে। তিনি জোর দিয়ে বলেন যে বেনিন সশস্ত্র বাহিনীর একটি বড় অংশ এবং তাদের উচ্চপদস্থ নেতৃত্ব তাদের শপথের প্রতি বিশ্বস্ত ছিল। এরপর পররাষ্ট্রমন্ত্রী ও আন্তর্জাতিক সহযোগিতা মন্ত্রী ওলুশেগুন আডাজি বাকারি স্পষ্ট করে জানান যে বিদ্রোহীরা কেবল টেলিভিশন কেন্দ্রটিই নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রাখতে পেরেছিল। সেনাবাহিনীর কিছু অংশ এবং রাষ্ট্রপতি গার্ড দ্রুত পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসে।
এই ব্যর্থ অভ্যুত্থানের ফলস্বরূপ কমপক্ষে চৌদ্দজন সেনাসদস্যকে আটক করা হয়েছে। তবে অভ্যুত্থানের মূল নেতা, কর্নেল প্যাসকেল টিগরি, এই সময়ের মধ্যে পালিয়ে যেতে সক্ষম হন। পশ্চিম আফ্রিকার রাষ্ট্রগুলোর অর্থনৈতিক গোষ্ঠী (ইকোওয়াস) এবং আফ্রিকান ইউনিয়ন (এইউ) এই ধরনের অসাংবিধানিক কার্যকলাপের তীব্র নিন্দা জানিয়েছে। আন্তর্জাতিক মহল থেকে এই পদক্ষেপের বিরুদ্ধে জোরালো প্রতিবাদ জানানো হয়।
এই অভ্যুত্থানের প্রচেষ্টা এমন এক সময়ে ঘটল যখন এই অঞ্চলে রাজনৈতিক উত্তেজনা বাড়ছিল এবং ২০২৬ সালের এপ্রিল মাসে অনুষ্ঠিতব্য রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের প্রস্তুতি চলছিল। রাষ্ট্রপতি ট্যালন ২০১৬ সাল থেকে ক্ষমতায় রয়েছেন এবং ২০২১ সালে তিনি পুনরায় নির্বাচিত হন; নিয়মানুযায়ী তার আর তৃতীয়বার প্রার্থী হওয়ার সুযোগ ছিল না। এই ঘটনার কিছু আগে, অর্থাৎ ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে, ট্যালনের ঘনিষ্ঠ দুজন সহযোগীকে ২০২৪ সালে তার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্রের অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল। এছাড়াও, অভ্যুত্থানের ঠিক আগে সংসদীয় আইন সংশোধন করে রাষ্ট্রপতির মেয়াদ পাঁচ বছর থেকে বাড়িয়ে সাত বছর করা হয়, যদিও দুই মেয়াদের সীমা বজায় রাখা হয়। নির্বাচনী প্রচারণার ক্ষেত্রে, ক্ষমতাসীন দলের মনোনীত প্রার্থী, অর্থমন্ত্রী রোমুয়াল্ড ভাদানিয়ি, প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে বিবেচিত হচ্ছিলেন। অন্যদিকে, প্রধান বিরোধী প্রার্থী রেনো আগবোজোকে নির্বাচন কমিশন (সেনা) অযোগ্য ঘোষণা করেছিল।
বিদ্রোহীরা তাদের এই পদক্ষেপের কারণ হিসেবে বেনিনের উত্তরাঞ্চলে নিরাপত্তা পরিস্থিতির অবনতি এবং সামাজিক অসন্তোষের কথা উল্লেখ করে। এই ঘটনাটি সাম্প্রতিক পশ্চিম আফ্রিকার সামরিক অভ্যুত্থানের ধারার সর্বশেষ সংযোজন, যেখানে প্রতিবেশী গিনি-বিসাউতে ২০২২ সালের নভেম্বরে সফল অভ্যুত্থান ঘটেছিল। ফ্রান্সের কাছ থেকে ১৯৬০ সালে স্বাধীনতা লাভের পর বেনিন ১৯৯১ সাল পর্যন্ত একাধিকবার সামরিক অভ্যুত্থানের শিকার হয়েছিল। এরপর দেশটি তুলনামূলক রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা বজায় রেখেছিল, যা এই সাম্প্রতিক ঘটনাটিকে দেশটির গণতান্ত্রিক কাঠামোর জন্য এক কঠিন পরীক্ষা হিসেবে চিহ্নিত করেছে।
