নাসা-র ভয়েজার ২ মহাকাশযানটি তার ৪৮তম বছরেও আন্তঃনাক্ষত্রিক মহাকাশে (interstellar space) অন্বেষণ চালিয়ে যাচ্ছে। ১৯৭৭ সালের ২০শে আগস্ট উৎক্ষেপিত এই মহাকাশযানটি বৃহস্পতি, শনি, ইউরেনাস এবং নেপচুন – এই চারটি বিশাল গ্রহ পরিদর্শন করেছে। বর্তমানে এটি পৃথিবী থেকে ১৩ বিলিয়ন মাইলেরও বেশি দূরে অবস্থান করছে।
মহাকাশযানটির শক্তি ক্রমশ কমে আসার কারণে, নাসা প্রকৌশলীরা এর কিছু যন্ত্রাংশ নিষ্ক্রিয় করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। ২০২৪ সালের ১লা অক্টোবর প্লাজমা বিজ্ঞান যন্ত্রটি (plasma science instrument) এবং ২০২৫ সালের ২৪শে মার্চ লো-এনার্জি চার্জড পার্টিকেল যন্ত্রটিও (low-energy charged particle instrument) বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। এই পদক্ষেপগুলির মূল উদ্দেশ্য হলো মহাকাশযানটির কার্যক্ষমতা ২০৩০-এর দশক পর্যন্ত বাড়ানো।
এই গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত সত্ত্বেও, ভয়েজার ২-এর তিনটি অত্যাবশ্যকীয় যন্ত্র – ম্যাগনেটোমিটার (Magnetometer), প্লাজমা ওয়েভ সাবসিস্টেম (Plasma Wave Subsystem) এবং আল্ট্রাভায়োলেট স্পেকট্রোমিটার (Ultraviolet Spectrometer) – এখনও সক্রিয় রয়েছে। এই যন্ত্রগুলি আন্তঃনাক্ষত্রিক মাধ্যমের (interstellar medium) উপর মূল্যবান তথ্য সরবরাহ করে চলেছে, যা মহাবিশ্ব সম্পর্কে আমাদের জ্ঞানকে আরও সমৃদ্ধ করছে।
ভয়েজার ২-এর পাঠানো তথ্য থেকে ইউরেনাস গ্রহ সম্পর্কে নতুন ধারণা পাওয়া গেছে। ১৯৮৬ সালে ইউরেনাস পরিদর্শনের সময় সংগৃহীত ডেটা বিশ্লেষণ করে বিজ্ঞানীরা মনে করছেন যে, গ্রহটির বায়ুমণ্ডল থেকে গ্যাস বেরিয়ে যাওয়ার পেছনে একটি বিরল মহাজাগতিক ঘটনার প্রভাব থাকতে পারে। এই নতুন বিশ্লেষণ ইঙ্গিত দেয় যে, মহাকাশযানটি এমন এক সময়ে ইউরেনাসকে পর্যবেক্ষণ করেছিল যখন গ্রহটির চৌম্বক ক্ষেত্র (magnetosphere) স্বাভাবিক অবস্থার চেয়ে প্রায় ৮০% সংকুচিত ছিল।
অন্যদিকে, জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ (James Webb Space Telescope) সম্প্রতি নেপচুনের অরোরা (aurora) বা মেরুজ্যোতির বিস্তারিত ছবি তুলেছে, যা ১৯৮৯ সালে ভয়েজার ২ দ্বারা প্রথম সনাক্তকৃত ঘটনারই নিশ্চিতকরণ। ওয়েবের পাঠানো ছবিতে নেপচুনের বায়ুমণ্ডলের তাপমাত্রা ১৯৮৯ সালের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যাওয়ার ইঙ্গিত পাওয়া গেছে, যা অরোরাগুলির কম দৃশ্যমানতার কারণ হতে পারে। ভয়েজার ২-এর তথ্য এবং ওয়েবের নতুন পর্যবেক্ষণগুলি নেপচুনের বায়ুমণ্ডলীয় গতিবিদ্যা এবং সৌর-চৌম্বকীয় মিথস্ক্রিয়া সম্পর্কে আমাদের বোঝাপড়াকে আরও গভীর করেছে।
ভয়েজার ২-এর এই দীর্ঘ ও নিরলস যাত্রা মানবজাতির কৌতূহল এবং প্রকৌশল দক্ষতার এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত। মহাকাশযানটি এখনও আন্তঃনাক্ষত্রিক মহাকাশের এক অনন্য চিত্র প্রদান করে চলেছে, যা আমাদের মহাবিশ্ব সম্পর্কে ধারণাকে প্রসারিত করছে। নাসা-র ভয়েজার ২-এর সাথে যোগাযোগ বজায় রাখার প্রচেষ্টা এই অন্বেষণের স্থায়ী মূল্যকেই তুলে ধরে।