ব্রহ্মপুত্র নদ, যা এশিয়ার অন্যতম শ্রেষ্ঠ জলপথ হিসেবে পরিচিত, বর্তমানে উত্তর-পূর্ব ভারতের অঞ্চলে এক বিশাল পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। এই জলপথটি তিব্বতে ইয়ারলুং সাংপো নামে পরিচিত এবং এটি একসময় নৌ-চলাচলের জন্য অত্যন্ত কঠিন ছিল। তবে, জীবনদায়ী এই নদী ব্যবস্থাটি এখন নদীভিত্তিক পর্যটন এবং পরিবেশগতভাবে দায়িত্বশীল পরিবহনের একটি মূল কেন্দ্র হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠা করছে। ব্রহ্মপুত্র তিনটি রাষ্ট্র—চীন, ভারত এবং বাংলাদেশ—অতিক্রম করে প্রবাহিত হয়েছে। বিশেষত ভারতের আসাম রাজ্যে, এটি অঞ্চলের পরিবর্তনশীল হৃদপিণ্ড হিসেবে কাজ করে।
নদীতে ক্রুজ কার্যকলাপের ক্ষেত্রে একটি দ্রুত বৃদ্ধি লক্ষ্য করা যাচ্ছে। ২০১৩-২০১৪ সালের মরসুমে যেখানে মাত্র তিনটি সক্রিয় ক্রুজ লাইনার ছিল, সেখানে ২০২৫ সালের মধ্যে এই সংখ্যা পঁচিশে উন্নীত হয়েছে, যা ভ্রমণকারীদের মধ্যে উচ্চ আগ্রহের প্রমাণ দেয়। এই উত্থান সম্ভব হয়েছে অবকাঠামোর ব্যাপক আধুনিকীকরণের মাধ্যমে, যার মধ্যে রয়েছে আধুনিক টার্মিনাল নির্মাণ এবং উন্নত নৌ-সহায়তা ব্যবস্থা। উল্লেখযোগ্যভাবে, ভাইকিং ক্রুজেস (Viking Cruises) প্রায় ২৫০ কোটি টাকা বিনিয়োগ করার পরিকল্পনা করেছে দুটি নতুন বিলাসবহুল জাহাজ তৈরির জন্য। আশা করা হচ্ছে, এই জাহাজগুলি ২০২৭ সালের শেষের দিকে চলাচল শুরু করবে।
এই পরিবর্তনের একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো টেকসই উন্নয়নের নীতিগুলির প্রতি দৃঢ় অঙ্গীকার। হাইব্রিড, বৈদ্যুতিক এবং হাইড্রোজেন জ্বালানি ব্যবহারকারী জাহাজ চালু করা হচ্ছে, যা ভারতের শূন্য নির্গমন (net-zero) অর্জনের জাতীয় লক্ষ্যের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। ক্রুজ টার্মিনালগুলিতেও নবায়নযোগ্য শক্তির উৎস এবং উন্নত বর্জ্য ব্যবস্থাপনা ব্যবস্থা যুক্ত করা হচ্ছে, যা পরিবেশ-বান্ধব ভ্রমণের জন্য একটি নতুন মানদণ্ড স্থাপন করছে। এই পরিবর্তন স্থানীয় সমৃদ্ধি বাড়াতে এবং সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য সংরক্ষণ করতে সাহায্য করবে, একই সাথে সড়ক ও রেল নেটওয়ার্কের উপর চাপ কমাবে।
ব্রহ্মপুত্র বরাবর ভ্রমণ এই অঞ্চলের সমৃদ্ধ সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যে এক অনন্য নিমজ্জন প্রদান করে। ক্রুজগুলিতে প্রায়শই কামাখ্যা হিন্দু মন্দির পরিদর্শন, স্থানীয় সংস্কৃতি নিয়ে বক্তৃতা, চা বাগানগুলিতে চা পাতা তোলার প্রদর্শনী সহ ভ্রমণ এবং কাজিরাঙা জাতীয় উদ্যানে সাফারি অন্তর্ভুক্ত থাকে। কাজিরাঙা জাতীয় উদ্যানটি তার একশৃঙ্গ গণ্ডারের (one-horned rhinos) জনসমষ্টির জন্য বিশ্বখ্যাত। ইউনেস্কোর এই বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থানটিতে হাতি এবং জিপ উভয় প্রকারেই সাফারি করার সুযোগ রয়েছে।
যদিও ব্রহ্মপুত্রের যথেষ্ট জলবিদ্যুৎ উৎপাদন ক্ষমতা রয়েছে, এর শক্তি দিহাং গিরিখাতের (Dihang Gorge) মতো চরম অংশেও প্রকাশিত হয়, যেখানে উচ্চতার পার্থক্যের কারণে নৌ-চলাচল অসম্ভব। তবুও, নদীর উপরের অংশে সিয়াং (Siang) নামে পরিচিত এই নদীতে রাফটিং করা প্রশিক্ষিত অভিযাত্রীদের জন্য একটি আইকনিক রুট হিসেবে রয়ে গেছে। এই জলপথের ভবিষ্যৎ এই বছরের ২৭ থেকে ৩১ অক্টোবর মুম্বাইতে অনুষ্ঠিতব্য ইন্ডিয়া মেরিটাইম শিপিং উইকে আলোচনার মূল বিষয় হবে, যেখানে অঞ্চলের সামগ্রিক কল্যাণের জন্য নদীর শক্তিকে কাজে লাগানোর উপায় নিয়ে আলোচনা করা হবে।