নিউ ইয়র্ক সিটিতে বিপন্ন সেকে ভাষার সংরক্ষণ প্রচেষ্টা: বৃহত্তর ঐক্যের প্রতিচ্ছবি

নিউ ইয়র্ক সিটি বিশ্বজুড়ে ভাষার এক বিশাল মিলনক্ষেত্র, যেখানে সাত শতাধিক কথিত ভাষা তাদের বৈচিত্র্য নিয়ে বিদ্যমান। এই ভাষিক বৈচিত্র্যের মাঝে, উত্তর নেপালের পার্বত্য অঞ্চল থেকে আগত সেকে ভাষাটি এক গভীর সংকটের সম্মুখীন। বিশ্বব্যাপী মাত্র সাত শতাধিক মানুষের মধ্যে প্রচলিত এই ভাষাটির প্রায় একশো জন নিউ ইয়র্কে বসবাস করেন। এই ভাষাগত প্রবাহের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে ব্রুকলিনের ফ্ল্যাটবুশ এলাকার একটি নির্দিষ্ট আবাসিক ভবন, যেখানে প্রায় পঞ্চাশ জন সেকে ভাষাভাষী একত্রে বসবাস করছেন, যা ভিন্ন ভিন্ন উৎস থেকে আসা মানুষদের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখার এক ক্ষুদ্র মহাবিশ্বকে তুলে ধরে।

সেকে ভাষা, যা 'সোনালী ভাষা' নামেও পরিচিত, মূলত নেপালের মুস্তাং অঞ্চলের পাঁচটি বিচ্ছিন্ন গ্রামে প্রচলিত ছিল। এটি সিনো-তিব্বতীয় ভাষা পরিবারের তামাঙ্গিক শাখার অন্তর্গত এবং এর উৎপত্তিস্থল নেপাল ও তিব্বতের সংযোগস্থলে অবস্থিত হওয়ায় তিব্বতি ভাষার সাথেও এর ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রয়েছে। ভাষার এই ক্ষয়িষ্ণু ধারাকে রক্ষা করার লক্ষ্যে ২০১০ সালে এন্ডেঞ্জারড ল্যাঙ্গুয়েজ অ্যালায়েন্স (ELA) প্রতিষ্ঠিত হয়। এই অলাভজনক সংস্থাটি নিউ ইয়র্ক এবং এর বাইরেও আদিবাসী ও সংখ্যালঘু ভাষাগুলির নথিভুক্তিকরণ ও সংরক্ষণে নিবেদিত। ২০২৩-২০২৪ সাল নাগাদ, ELA একশোরও বেশি ভাষার ভাষাভাষীদের সাথে সহযোগিতা করছে, যার মধ্যে সেকে ভাষা অন্যতম।

ELA তাদের চলমান প্রকল্পের অংশ হিসেবে শহরের ভাষাগত মানচিত্র তুলে ধরতে কাজ করছে। সংস্থাটি শহরের বারোশোটিরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ স্থানে সাতশোর বেশি ভাষাগত বৈচিত্র্য চিহ্নিত করে ইন্টারেক্টিভ ও মুদ্রিত মানচিত্র তৈরি করছে। ভাষার সংরক্ষণ কেবল সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য রক্ষার বিষয় নয়; এটি সেই জ্ঞান, ঐতিহ্য এবং ভিন্ন ভিন্ন জীবনবোধের ভান্ডারকে সুরক্ষিত রাখার সমতুল্য যা কেবল সেই ভাষার মাধ্যমেই প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে সঞ্চারিত হতে পারে। যখন কোনো ভাষা বিলুপ্তির পথে যায়, তখন তার সাথে সম্পর্কিত গান, লোককথা এবং প্রকৃতির সাথে মানুষের সংযোগের গভীর জ্ঞানও হারিয়ে যায়।

সেকে ভাষার ক্ষেত্রেও একই আশঙ্কা বিদ্যমান, কারণ নেপালে তরুণ প্রজন্ম কর্মসংস্থান ও শিক্ষার জন্য প্রধান ভাষা নেপালি এবং ইংরেজিকে প্রাধান্য দিচ্ছে। এই অভিবাসন এবং ভাষাগত পরিবর্তনের ফলে আন্তঃপ্রজন্মীয় ভাষার আদান-প্রদান দুর্বল হয়ে পড়ছে। ELA কেবল নথিভুক্তিকরণের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়; তারা বিলুপ্তপ্রায় ভাষাগুলির বিষয়ে সচেতনতা বাড়াতে শিক্ষামূলক কর্মসূচি, যেমন কর্মশালা এবং সেমিনারও আয়োজন করে। এই প্রচেষ্টাগুলি ইঙ্গিত দেয় যে, সম্মিলিত প্রচেষ্টার মাধ্যমে অতীতের জ্ঞানকে ভবিষ্যতের পথে চালিত করার অপার সম্ভাবনা রয়েছে। নিউ ইয়র্কের মতো বৈশ্বিক কেন্দ্রে এই ক্ষুদ্র ভাষাগুলির উপস্থিতি প্রমাণ করে যে, প্রতিটি ভিন্ন স্বর একত্রিত হয়ে এক বিশাল ঐক্যের সুর সৃষ্টি করে, এবং তাদের রক্ষা করা মানে সমগ্র মানব জ্ঞানের প্রবাহকে সমৃদ্ধ করা।