অনিশ্চয়তার মানসিক চাপ বাস্তবতার চেয়ে বেশি ক্লান্তিকর কেন, স্নায়ুবিজ্ঞান ব্যাখ্যা করছে

নেতিবাচক ফলাফলের অপেক্ষায় থাকা অবস্থায় যে মানসিক চাপ অনুভূত হয়, যা প্রত্যাশিত চাপ বা অ্যান্টিসিপেটরি স্ট্রেস নামে পরিচিত, তা অনেক ক্ষেত্রে প্রকৃত ঘটনার মুখোমুখি হওয়ার চেয়েও তীব্র এবং মানসিকভাবে বেশি কষ্টকর হতে পারে। দৈনন্দিন জীবনে অনিশ্চয়তা মোকাবিলার জন্য উন্নত মানসিক স্বাস্থ্য কৌশল বিকাশের ক্ষেত্রে এই প্রত্যাশার মনস্তাত্ত্বিক প্রক্রিয়াগুলি বোঝা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই নিবন্ধে মস্তিষ্ক কেন অজানা বিষয় নিয়ে সংগ্রাম করে এবং কীভাবে এই ধরনের চাপ একটি নির্দিষ্ট ঘটনার সময়কার চাপ থেকে ভিন্ন, তা বিশদভাবে আলোচনা করা হয়েছে।

স্নায়ুবিজ্ঞানের গবেষণা অনুসারে, মানব মস্তিষ্ক নিশ্চয়তাকে পছন্দ করে, এমনকি যদি জানা ফলাফলটি নেতিবাচকও হয়। এর কারণ হলো, স্পষ্টতার অভাব লিম্বিক সিস্টেমকে, বিশেষত অ্যামিগডালাকে অতিরিক্ত সক্রিয় করে তোলে। এই অতিরিক্ত সক্রিয়তা সম্ভাব্য ক্ষতির প্রস্তুতি হিসেবে উদ্বেগের এক বন্যা সৃষ্টি করে, যা কর্টিসল হরমোনের মাত্রা বাড়িয়ে দিতে পারে এবং জ্ঞানীয় কর্মক্ষমতাকে ব্যাহত করতে পারে। একজন জ্ঞানীয় স্নায়ুবিজ্ঞানী যেমন উল্লেখ করেছেন, "অনিশ্চয়তা একটি জ্ঞানীয় হুমকি। মস্তিষ্ক এটিকে অনেকটা শারীরিক হুমকির মতোই বিবেচনা করে, কোনো কিছু ঘটার আগেই লড়াই বা পালানোর (fight-or-flight) মোড সক্রিয় করে দেয়।" গবেষণায় দেখা গেছে, অনিশ্চয়তা মস্তিষ্কের ইনসুলা এবং অ্যামিগডালাতে প্রতিকূল ছবির প্রতি স্নায়ু প্রতিক্রিয়াকে পরিবর্তন করে। উপরন্তু, উচ্চ কর্টিসল মাত্রা সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষমতাকে হ্রাস করতে পারে এবং সময় চাপের অনুভূতি বাড়িয়ে দিতে পারে।

অনিশ্চিত পরিস্থিতিতে মানুষ প্রায়শই প্রোসপেকশন বা ভবিষ্যতের প্রতিটি সম্ভাব্য ফলাফল অনুকরণ করার কাজে নিযুক্ত হয়। যদিও প্রোসপেকশন পরিকল্পনায় সহায়তা করতে পারে, তবে নেতিবাচক প্রত্যাশার সাথে যুক্ত হলে এটি কর্টিসলের মতো স্ট্রেস হরমোনের নিঃসরণ সহ জৈব রাসায়নিক বিক্রিয়াগুলিকে বাড়িয়ে তোলে, যা দুর্ভোগকে তীব্র করে। ক্লিনিকাল সাইকোলজিস্ট ডঃ লেনা ওয়ালেস বলেছেন, "আমরা মনে মনে অসংখ্য দৃশ্যপট চালাই, কিন্তু প্রায়শই সেগুলি কেবল আমাদের আরও উদ্বিগ্ন করে তোলে—বিশেষ করে যখন আমরা সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতিগুলিতে স্থির থাকি।" ইউনিভার্সিটি অফ ভার্জিনিয়ার গবেষকদের একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে, অংশগ্রহণকারীরা যখন কোনো ঘটনার বিষয়ে অনিশ্চিত ছিল, তখন তারা নিশ্চিত ঘটনার চেয়ে বেশি মানসিক চাপে ছিল, এমনকি যদি সেই নিশ্চিত ঘটনাটি বেদনাদায়কও হয়। এই অনিশ্চয়তা মানুষের শারীরিক পরিমাপকেও প্রভাবিত করে; যেমন, অনিশ্চয়তার সময় ঘাম বেশি হয় এবং চোখের তারা প্রসারিত হয়।

জানা খারাপ খবর গ্রহণ করা প্রায়শই স্বস্তি নিয়ে আসে কারণ এটি মোকাবিলা বা সমস্যা সমাধানের সুযোগ দেয়, যেখানে অপেক্ষার সময় নিয়ন্ত্রণ বা পদক্ষেপ নেওয়ার সুযোগ খুব কম থাকে। স্নায়ুগতভাবে, পদক্ষেপ নেওয়া ভালো মনে হয় কারণ এটি মস্তিষ্ককে এজেন্সির অনুভূতি দেয়, যা প্রত্যাশিত চাপ দ্বারা সৃষ্ট মানসিক কুয়াশা দূর করতে সহায়তা করে। আচরণগত বিজ্ঞানী ডঃ কলিন অ্যান্ড্রুজের ব্যাখ্যা, "যখন কিছু ঘটছে—এমনকি তা খারাপ হলেও—তখন আমরা ভালো বোধ করি। বাস্তবতা প্রক্রিয়াকরণ আমাদের স্পষ্টতা এবং সমাপ্তি খুঁজে পেতে সহায়তা করে।" এই কারণে, যখন কোনো কিছু ঘটে যায়, তখন অনিশ্চয়তা দূর হওয়ায় মানসিক চাপ কমে আসে।

দীর্ঘস্থায়ী প্রত্যাশা শরীরের উপর বাস্তব চাপের মতোই প্রভাব ফেলে, যেখানে দীর্ঘস্থায়ী কর্টিসলের মাত্রা ব্যাহত ঘুম, দুর্বল প্রতিরোধ ক্ষমতা এবং প্রদাহ বৃদ্ধির সাথে যুক্ত। ইন্টারনিস্ট ডঃ কিম সেতারেহ পর্যবেক্ষণ করেছেন, "অনেক রোগী দীর্ঘ অপেক্ষার সময়কালে শারীরিকভাবে অসুস্থ বোধ করার কথা জানান, এমনকি যদি কোনো প্রকৃত সমস্যা কখনও প্রকাশ নাও পায়।" এটি প্রমাণ করে যে, সমাধান ছাড়াই অপেক্ষার জৈবিক প্রভাব দীর্ঘমেয়াদী সুস্থতার গুরুতর ক্ষতি করতে পারে। উপরন্তু, দীর্ঘস্থায়ী চাপ কর্টিসলের মাত্রা বাড়িয়ে দিতে পারে, যা রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা দমন, আলসার সৃষ্টি এবং মস্তিষ্কের নির্দিষ্ট কোষের মৃত্যুর কারণ হতে পারে।

প্রত্যাশিত চাপের প্রভাব কমাতে, কৌশলগুলি মনোযোগকে বর্তমান মুহূর্তে ফিরিয়ে আনার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে, যেমন মাইন্ডফুলনেস বা ধ্যানের মাধ্যমে। ব্যক্তিদের মানসিক সিমুলেশন সীমিত করতে এবং নিয়ন্ত্রণযোগ্য উপাদানগুলির জন্য কর্ম পরিকল্পনা তৈরি করতে উৎসাহিত করা হয়, একই সাথে যা তাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে তা গ্রহণ করতে হবে। আত্ম-সহানুভূতি অনুশীলন করাও গুরুত্বপূর্ণ, কারণ অপেক্ষা করা কঠিন তা স্বীকার করলে আবেগের তীব্রতা কমে আসে এবং অতিরিক্ত উদ্বেগ প্রতিরোধ করা যায়। ইউনিভার্সিটি অফ নেব্রাস্কা-লিঙ্কন-এর গবেষকদের একটি সমীক্ষা দেখায় যে, কর্টিসলের মাত্রা বৃদ্ধি পেলে চাপগ্রস্ত ব্যক্তিরা অস্পষ্ট সামাজিক সংকেতগুলিকে নেতিবাচকভাবে দেখার প্রবণতা দেখায়, যা বিশ্ব সম্পর্কে একটি হতাশাবাদী দৃষ্টিভঙ্গি তৈরি করতে পারে। এই উপলব্ধির মূল্য হলো এটি স্বীকার করা যে অপেক্ষার সময়কার দুর্ভোগ একটি জৈবিক বাস্তবতা, এবং আবেগিক সচেতনতায় দক্ষতা অর্জনের মাধ্যমে অনিশ্চয়তা দ্বারা আরোপিত মনস্তাত্ত্বিক বোঝা হ্রাস করা সম্ভব।