美國聯合發射聯盟（ULA）的 Vulcan Centaur 火箭預計於 2025 年 8 月 12 日執行美國太空軍的 USSF-106 任務，這將是 Vulcan 火箭首次搭載國家安全太空任務發射，標誌著一個重要的里程碑。此次發射將從佛羅里達州的卡納維爾太空軍事基地發射升空。
USSF-106 任務的主要酬載是導航技術衛星 3 號（NTS-3）。這顆衛星由 L3Harris Technologies 開發，旨在測試關鍵技術，以應對導航系統面臨的現代威脅，並保護 GPS 技術免受干擾和偽造等攻擊。NTS-3 是國防部近 50 年來首顆實驗性導航衛星，目標是提升定位、導航和計時（PNT）能力。該衛星採用先進的電子掃描相控陣天線技術，能夠同時傳輸覆蓋地球的波束以及多個獨立配置的區域性波束，這項能力能更有效地支援具有不同需求的群體，並具備更高的可靠性。
Vulcan Centaur 作為 ULA 的先進火箭，已成功執行兩次飛行任務，展現其可靠性和能力。這些任務包括發射 Astrobotic 的 Peregrine 月球著陸器以及一次搭載質量模擬器的測試飛行。Vulcan Centaur 在 2025 年 3 月獲得美國太空軍的國家安全發射認證，這證明了其為關鍵任務做好了準備。該火箭採用兩具 Blue Origin 的 BE-4 引擎，以液態甲烷作為燃料，並可配置最多六枚固態火箭助推器，提供強大的起飛推力。此次於 8 月 12 日的發射預定於美國東部夏令時晚上 8:07 從 41 號太空發射複合體發射。
Vulcan Centaur 的開發始於 2014 年，旨在取代 ULA 的 Atlas V 和 Delta IV 火箭，並滿足國家安全太空發射（NSSL）計畫的需求。ULA 在國家安全發射領域擁有豐富的經驗，曾為美國政府執行了超過 100 次任務。此次 USSF-106 任務的成功發射，將進一步鞏固 ULA 在國家安全發射領域的領導地位，並展示 Vulcan Centaur 在複雜太空任務中的先進能力。