聯合發射聯盟（ULA）的 Vulcan Centaur 火箭於2025年8月12日成功執行USSF-106任務，從佛羅里達州的卡納維爾角太空部隊站起飛。這是Vulcan火箭首次為美國太空軍執行國家安全太空發射（NSSL）計畫的任務，標誌著美國在關鍵國家安全發射任務上不再依賴俄製主引擎，實現了自主發射能力的重大飛躍。
此次任務的主要酬載是美國空軍研究實驗室（AFRL）開發的導航技術衛星3號（NTS-3）。這顆實驗性衛星旨在測試下一代GPS衛星的先進技術，特別是其可重編程的數位訊號產生器，使其能夠適應新的威脅和干擾。在接下來的一年裡，NTS-3將進行超過100項聚焦於定位、導航和計時（PNT）的實驗，以增強美國全球定位系統（GPS）的韌性和可靠性。NTS-3的成功部署是發展對抗干擾和欺騙技術的關鍵一步，為衛星導航的未來發展鋪平了道路。
Vulcan火箭由藍色起源（Blue Origin）的BE-4引擎提供動力，其首次國家安全發射任務的成功，不僅終結了對俄製引擎的依賴，也為美國太空軍提供了獨立的發射能力。BE-4引擎採用液態甲烷和液態氧作為推進劑，每具引擎在海平面能產生550,000磅的推力。Vulcan火箭的VC4S構型，配備了四個固態火箭助推器（SRBs），能夠將酬載直接送入地球同步軌道（GEO）。
NTS-3衛星由L3Harris公司開發，是近50年來美國首顆實驗性導航衛星。其核心技術包括主動電子掃描陣列（phased array antenna），能夠同時傳輸地球覆蓋波束和多個獨立配置的區域波束，這使得它能夠更有效地支援不同需求的用戶群體。此外，NTS-3的訊號處理器具有前所未有的靈活性，支援傳統訊號和先進訊號，並能在發射後進行軌道重編程更新，這對於應對不斷變化的威脅至關重要。這項技術的發展，對於確保美國在全球定位系統的韌性和可靠性方面具有重大意義，尤其是在日益複雜和充滿挑戰的太空環境中。
此次USSF-106任務的成功，標誌著Vulcan火箭在國家安全發射領域的成熟，也為ULA贏得了重要的政府合約，鞏固了其在國家太空發射能力中的關鍵地位。隨著Vulcan火箭的投入使用，美國太空軍能夠更自主、更可靠地部署其關鍵的國家安全載具，進一步提升其在太空領域的戰略優勢。