8月12日晚間，美國東海岸居民驚訝地發現天空中出現了異常的光點，引發了廣泛的猜測。社群媒體上充斥著各種照片和影片，描繪著一個類似迴旋鏢或吳氏幫標誌的白色物體在空中擺動。費城富蘭克林學會的天文學家德里克·皮茨解釋，這些光點很可能是由於兩次幾乎同時進行的火箭發射所致。
第一枚發射的是歐洲太空總署（ESA）的亞利安6號（Ariane 6）火箭，於美國東部時間晚上8點37分從法屬圭亞那的庫魯發射升空。此次任務成功將Metop-SGA1氣象衛星送入距離地球約800公里的太陽同步軌道，該衛星旨在增強全球天氣和氣候觀測能力。這是亞利安6號的第二次商業飛行。
大約20分鐘後，即美國東部時間晚上8點56分，聯合發射聯盟（ULA）的火神號（Vulcan）火箭從佛羅里達州的卡納維爾角太空軍事基地發射升空。此次任務代號為USSF-106，是火神號火箭首次執行國家安全太空發射任務，搭載的酬載包括導航技術衛星3號（NTS-3），這是一顆實驗性衛星，旨在提高導航和計時信號的抗干擾和抗欺騙能力。皮茨提到，這兩枚火箭的飛行路徑都經過大西洋上空，距離東海岸足夠近，因此能夠被觀測到。
此次發射任務不僅是為了部署氣象衛星和國家安全衛星，也代表著太空探索和國家安全領域的進步。Metop-SGA1衛星將提供高解析度的溫度、降水、雲層、風、海冰、氣溶膠、污染、土壤濕度、火山灰等參數的觀測數據，對天氣預報和氣候監測至關重要。火神號火箭的首次國家安全發射任務，則標誌著美國在國家安全太空運載能力上的重要里程碑，它將取代已退役的Delta IV Heavy火箭，並結束美國對俄羅斯製造火箭引擎的依賴。這次在東海岸夜空中出現的神秘光芒，實際上是兩次重要的火箭發射——來自法屬圭亞那的亞利安6號和來自佛羅里達的火神號——共同造成的景象，它們都為太空探索和國家安全做出了貢獻。