天問一號成功觀測星際訪客3I/ATLAS 展現中國深空探測新里程碑

中國國家航天局（CNSA）於2025年11月6日發布重大聲明，證實「天問一號」火星探測軌道器已成功對星際天體3I/ATLAS進行高解析度觀測。這次關鍵性的觀測行動是在2025年10月3日完成的，當時天問一號距離這顆闖入太陽系的訪客約三千萬公里。此次成功不僅是中國深空探測能力的重要展現，更為後續的星際任務積累了寶貴的實戰經驗。

透過天問一號上搭載的高解析度成像相機（HiRIC）所獲取的影像，科學家們得以清晰描繪出3I/ATLAS的結構細節，包括其核心及周圍的碎屑物質，估計該天體直徑高達數百公里。3I/ATLAS是繼2017年的1I/奧陌陌（ʻOumuamua）和2019年的2I/鮑里索夫（Borisov）之後，被確認進入太陽系的第三個星際物體。值得注意的是，3I/ATLAS本身是在2025年7月1日由智利ATLAS巡天望遠鏡首次偵測到。這次對星際天體的成功捕捉，實質性地延伸了原本設計用於拍攝火星表面的HiRIC相機的任務範圍，突顯了該儀器在極端條件下的卓越性能。

此次任務的成功，直接為中國後續的深空探測計畫提供了關鍵性的技術驗證。例如，原定於2025年5月29日發射升空的「天問二號」小行星採樣返回任務，目標是在兩年內從近地小行星2016 HO3採集樣本，並對主帶彗星311P進行深入研究，以期擴展人類對太陽系起源，包括地球水資源來源的科學認知。天問一號對3I/ATLAS的精準追蹤與成像，無疑是對天問二號深空導航與觀測能力進行的一次極為重要的「壓力測試」。

從更宏觀的角度來看，每一次成功的星際觀測，都是人類探索未知領域決心的體現。科學界普遍認為，深入研究這些不屬於太陽系原生天體，能提供關於星際物質組成和太陽系形成初期環境的獨特線索。有研究指出，星際天體可能攜帶著形成生命所需的複雜有機分子，這使得對3I/ATLAS的觀測具有超越單純天文學的意義，它關乎我們對宇宙中生命潛能的理解。這次天問一號的表現，不僅是技術的勝利，更是人類集體智慧在探索宇宙邊界時所展現出的協同與專注的成果，為未來更遠大的星際航行奠定了堅實的基礎。