波音公司正透過導入3D列印技術，顯著加速衛星太陽能陣列的結構面板生產流程，目標是將生產週期縮短一半，以滿足日益增長的快速太空部署需求。此項創新製程預計將徹底改變衛星太陽能陣列的製造方式，大幅縮短前置時間並提升生產效率。
首批採用3D列印陣列的將是波音旗下Millennium Space Systems公司開發的小型衛星，其將搭載Spectrolab太陽能電池。這些太陽能陣列基板對於穩固固定太陽能電池、確保其在軌道上的剛性與對準度至關重要，以最大化日光捕捉效率。傳統上，這些基板的製造過程耗時數週，且涉及大量人工組裝。波音的新型增材製造工藝將此時間大幅縮短約六個月，相當於生產效率提升高達50%。透過直接列印結構元件與整合特徵至基板，波音能夠簡化組裝流程，使其與太陽能電池生產同步進行。預計Spectrolab的機器人輔助組裝與自動化檢測，將進一步提升速度與一致性，減少對勞力密集型流程的依賴。
此方法具備高度擴展性，可適用於從小型衛星到波音的702系列等大型太空載具平台，預計於2026年進入市場。波音技術創新材料與結構副總裁Melissa Orme表示：「透過結合合格材料、通用數位線程和高產量生產，我們能夠減輕結構重量、創造新穎設計，並在各專案中複製成功經驗。」這凸顯了波音運用先進製造技術以提升性能與設計彈性的策略。
增材製造已成為波音太空與國防策略的核心，旨在縮短前置時間並提高生產速率。該公司已在其產品線中整合超過150,000個3D列印零件。儘管3D列印技術已用於較小的太空元件，但太陽能陣列基板的製造面臨更大挑戰，包括對極低重量、高剛性、熱穩定性的要求，同時還需承受發射和軌道操作的巨大應力。波音的創新方法有效解決了這些複雜性，為未來更有效率、更快速的衛星太陽能陣列部署鋪平了道路。Spectrolab作為波音的全資子公司，是全球最大的太空任務太陽能電池製造商，其太陽能電池效率已達32%，並曾將太陽能電池送上月球、火星及木星軌道，展現其在太空領域的技術領導地位。Millennium Space Systems則專注於提供高效能的小型衛星任務解決方案，其80%的衛星元件實現垂直整合生產，進一步強化了波音在小型衛星領域的能力。