威廉帕特森大學（William Paterson University）的一項研究，揭示了2025年最健康的41種食物名單，其中水芹、瑞士甜菜和菠菜等綠葉蔬菜名列前茅，它們的共同特點是每卡路里所含的營養素密度極高。這項研究深入分析了17種必需營養素，並著重於它們相對於食物卡路里的濃度，旨在為營養教育和飲食建議提供明確的指導方向。
在水果類別中，檸檬因其豐富的維生素C含量而備受矚目，而草莓則提供了大量的維生素C和葉酸。橙子同樣因其維生素C、鉀和鎂的含量而受到肯定。紅粉葡萄柚則以其維生素A和β-胡蘿蔔素含量脫穎而出，有助於視力和免疫系統的健康。黑莓則富含多種礦物質和抗氧化劑，能有效保護細胞免受損害。
這項研究的獨特之處在於其對營養密度的重視，這意味著食物不僅提供能量，更重要的是它們能為身體帶來多少必需的營養素。例如，水芹被譽為營養密度最高的食物之一，每卡路里提供的營養素遠超其他食物。同樣，瑞士甜菜和菠菜也因其豐富的維生素K、維生素A、鎂、維生素C、鐵和鉀等含量而成為營養的寶庫。
研究還指出，檸檬雖然在整體健康食物排名中位列第28，但作為水果而言，其高維生素C、纖維和營養素含量使其成為健康水果的代表。這項研究為消費者提供了一個清晰的框架，幫助他們在日常飲食中做出更明智的選擇，將焦點從單純的卡路里攝取轉移到最大化每卡路里的營養價值上。透過選擇這些營養密度高的食物，我們可以為身體打下堅實的健康基礎，促進整體福祉。