由耶魯大學專家領導的國際科學團隊，近期在《科學進展》（Science Advances）期刊上發表了關於地球在埃迪卡拉紀時期地磁場的革命性數據。這個地質時代大約涵蓋了6.3億年前到5.4億年前，長久以來一直是地球物理學家難以破解的謎團。由於記錄在岩石中的磁信號極度不可預測，數十年來一直缺乏合理的解釋。當時的地磁場展現出異常的變動性，與其他地質時代觀察到的更為有序的模式形成了鮮明的對比。
為了深入探究，研究團隊將焦點鎖定在摩洛哥的反阿特拉斯山脈（Anti-Atlas massif）。來自阿加迪爾穆罕默德五世大學（Mohammed V University）的合作夥伴，在此地發現了保存完好的火山岩層，這些岩層恰好形成於那個關鍵時期。該團隊隨後進行了嚴謹細緻的地層學研究，並利用耶魯大學實驗室內的高靈敏度設備，分析了這些岩層中「鎖定」的古磁性。與過去那些預設地磁場行為與現代相似的研究不同，這組科學家精確地測定了岩石的年代，並獲得了高解析度的樣本，用於精確的古地磁測量。
這些新獲得的證據強烈指出，地磁場的根本性重組發生在數千年的時間尺度內，而非數百萬年。這項發現立即推翻了基於板塊構造超快速移動假設的既有理論。儘管結構極為反常，但分析結果卻揭示了某種內在的組織性。這促使研究人員開發出一個全新的統計工具來進行建模。該模型推測，磁極可能經歷了劇烈的跳躍，甚至可能橫越了整個地球。耶魯大學教授、論文合著者大衛·埃文斯（David Evans）強調，他們提出的新模型能夠在磁場的變動性中發現內在結構，而不是將其視為隨機的混亂，這是一項重大的突破。
更值得注意的是，研究揭示在埃迪卡拉紀中期（大約5.91億至5.65億年前），地球磁場的強度曾顯著減弱，降至其正常強度的十分之一。磁場的顯著衰弱可能對當時的氣候和生物演化產生了深遠影響，例如可能增加了地表遭受的輻射暴露。這項工作不僅修正了過去對地磁場的誤解，更為構建涵蓋數十億年（從最早的岩石記錄到現代）的板塊構造全貌鋪平了道路。團隊開發出的新統計方法，將成為繪製埃迪卡拉紀時期大陸和海洋可靠地圖的關鍵鑰匙，有助於我們理解地球歷史上最古老的構造運動。