在土耳其南部的卡拉曼省（Karaman Province），考古學家們近期發掘出五塊歷史可追溯至約1300年前的拜占庭時期碳化麵包。這項驚人的發現地點位於托普拉克泰佩（Topraktepe）古聚落，該地被確認為古代伊雷諾波利斯（Irenopolis）城鎮的遺址。這項考古計畫由卡拉曼博物館管理局（Karaman Museum Directorate）在土耳其文化和旅遊部（Turkish Ministry of Culture and Tourism）的鼎力支持下進行。此專案已持續多年，專注於厄爾梅內克（Ermenek）地區的深入研究，此前該地已發現了拜占庭時期的神廟建築群、早期基督教結構以及生活設施的遺跡。
這些麵包是在公元七世紀至八世紀的地層中出土的。它們得以保存至今，主要歸功於一種極為罕見的「碳化」過程：麵包暴露於火焰或強烈高熱之下，使其結構被「烤硬」並定型，從而避免了有機物質的自然崩解。這種保存方式使得麵包表面的圖案、銘文以及手工製作的痕跡得以清晰地保留下來。考古學家們指出，對於拜占庭時代的有機材料而言，特別是在氣候通常不利於此類文物保存的小亞細亞（Anatolia）地區，這種保存程度實屬罕見且獨一無二。
在其中一塊麵包上，專家們成功辨識出一段希臘文銘文，其翻譯為：「我們對蒙福的耶穌獻上感謝。」這段文字是在麵包烘烤之前便刻印上去的。緊鄰銘文旁，還保留著一幅耶穌以「播種者」（sower）形象出現的浮雕。研究人員強調，這種播種者的形象在拜占庭藝術中極為少見；傳統上，基督多數是以「宇宙主宰者」（Pantokrator）的姿態呈現。
學者們認為，播種者的形象與《福音書》中著名的撒種比喻息息相關。它不僅反映了信仰如同種子般傳播的理念，同時也象徵著勞動、豐饒以及對上天的感恩。儘管這部分解讀帶有專家的推測性質，但它為理解早期基督教社區如何將信仰融入日常提供了重要的視角。
在其他幾塊麵包上，可以觀察到清晰的十字架壓印痕跡，這促使考古學家們推測它們可能被用於宗教儀式。他們謹慎地提出一種假設：這些製品或許是「聖餐麵包」（prosphora）——一種在舉行聖體聖事（Eucharist）時使用的麵包。這種使用帶有特殊符號的麵包作為神聖感恩儀式一部分的做法，是拜占庭早期基督教的典型特徵。
不過，考古團隊強調，目前斷言這些出土麵包是否具有明確的宗教崇拜用途尚言之過早。他們計劃在近期進行實驗室分析，包括化學和古植物學檢測，以確定麵粉的成分和烘焙時可能使用的添加物。這些詳盡的數據將有助於判斷這些麵包究竟是專門用於儀式，還是屬於與宗教傳統相關的日常飲食的一部分。
發現所處的七至八世紀，正是拜占庭帝國經歷重大變革的時期，包括宗教爭議的爆發、新基督教藝術形式的確立以及農村社區在精神生活中的作用增強。在安納托利亞腹地發現希臘文文本，有力地證明了希臘文化和基督教傳統在拜占庭行省中根深蒂固的影響力。專家們將托普拉克泰佩的這項發現譽為近年來最重要的考古成果之一，因為它將信仰的物質證據與日常生活緊密結合。這塊刻有銘文和基督形象的麵包，不僅僅是一個生活用品，更是拜占庭人內心世界的體現，揭示了即使是簡單的食物，也可能承載著深刻的精神意義，為我們重新審視早期基督教社區的生活提供了寶貴的視角。