近期對英格蘭南部兩個七世紀盎格魯-撒克遜墓地的遺骸進行的基因分析，揭示了意想不到的西非血統。這項發現挑戰了人們對早期中世紀遷徙模式和人口組成的傳統觀點，並表明當時的社會比以往認為的更加複雜和國際化。
在肯特郡的Updown墓地，一位埋葬於七世紀左右的年輕女孩遺骸顯示出20%至40%的撒哈拉以南非洲血統。她的常染色體DNA顯示出與現代西非族群的親緣關係，這表明她可能有一位來自該地區的祖父母。她的隨葬品，包括一把刀和一個裝飾陶罐，暗示了與歐洲大陸的聯繫。值得注意的是，與她母親家族的親屬相比，這位女孩的非洲血統主要來自父系，這表明她的非洲祖先可能在六世紀或七世紀初離開了薩赫勒地區。
同樣，在多塞特郡的Worth Matravers墓地，對一個雙人合葬墓中年輕男性遺骸的DNA分析也顯示出20%至40%的西非血統，這同樣表明其近期祖先（很可能是祖父）來自西非。該墓葬的放射性碳定年法顯示其年代為七世紀中葉。儘管Worth Matravers墓地在文化上與肯特郡的盎格魯-撒克遜文化中心相比顯得較為邊緣，但這位男子的存在證明了即使在相對孤立的地區，也存在著廣泛的長距離聯繫，可能通過海上貿易或間接遷徙路線實現。
這些發現顛覆了早期中世紀英格蘭僅由北歐定居者組成的傳統觀念。西非血統個體的出現，表明了更廣泛的長距離人口流動和文化交流。這兩位個體在各自的社區中都得到了充分的融合，他們的墓葬習俗與當地人並無顯著差異，這表明他們被視為社區的完整成員。這些研究結果強調了早期中世紀英格蘭的國際化特徵，揭示了一個擁有廣泛聯繫的多元化人口，他們融入了當時的日常生活結構之中。這也與考古學家們對早期盎格魯-撒克遜時期大規模歐洲移民的研究相呼應，後者表明約75%的英格蘭東部和南部人口的祖先來自北歐地區，但這些新發現揭示了更為複雜和多元的遷徙網絡。