秘魯發現21種爵床屬新物種及2個亞種，凸顯保護區在維護生物多樣性中的關鍵作用

一個由秘魯科學家羅莎·維拉努埃瓦·埃斯皮諾薩（Rosa Villanueva Espinosa）領導的國際研究團隊，最近宣布在秘魯境內發現了屬於爵床科（Acanthaceae）爵床屬（Justicia）的二十一個新物種和兩個新亞種。這項重大發現已在學術期刊《PhytoKeys》中詳細發表。此成果不僅豐富了我們對當地植物區系的認知，更強而有力地證明了秘魯國家自然保護區在保護獨特且尚未被充分了解的植物群方面，扮演著無可替代的關鍵角色。

值得注意的是，在這批新描述的物種中，有十二個是直接在秘魯七個特定的受保護區域內被發現的。這一事實明確強調了這些保護區作為生物多樣性研究與保育工作的「活體實驗室」所具有的舉足輕重地位。在眾多引人注目的發現中，研究人員特別提到了在著名的馬丘比丘歷史保護區（Machu Picchu Historical Sanctuary）內記錄到的兩個分類單元：*Justicia alpina subsp. machupicchuensis* 和 *Justicia valenzuelae*。這些發現進一步鞏固了保護區對於維護區域生態平衡的重要性。

爵床屬（Justicia）在全球熱帶和亞熱帶地區擁有約1000個物種，是爵床科中物種最豐富的屬。這項研究，同時有鄧雲飛（Yunfei Deng）、羅伯特·蘇格蘭（Robert Scotland）和約翰·R·I·伍德（John R. I. Wood）等學者參與，以確鑿的證據證實了秘魯在南美洲爵床屬物種多樣性中心中的核心地位。秘魯的地理和氣候條件為這些植物的蓬勃發展提供了理想的棲息地，使其成為全球植物學研究的焦點。

除了純粹的科學分類價值外，這些新發現的物種還蘊藏著潛在的藥理學價值。許多爵床屬物種在傳統醫學中被廣泛應用，這為深入研究其生物活性化合物開闢了新的探索領域。科學界正期待通過對這些秘魯特有植物的研究，能夠發掘出具有治療潛力的天然藥物，為人類健康帶來益處。

因此，秘魯這些未受破壞的自然角落不僅是生物多樣性的寶庫，同時也承載著潛在的文化和醫學遺產。這項發現再次提醒國際社會，加強對全球自然保護區的投入與支持，是應對生物多樣性危機的當務之急，保護這些區域不僅是為了生態平衡，更是為了人類知識和福祉的長遠發展。