2025 年的最新研究表明，座頭鯨的產犢區域比之前認為的要向南擴展得多。在塔斯馬尼亞和新西蘭南部都發現了新生的座頭鯨，這挑戰了長期以來的假設，即這些鯨魚只在溫暖的熱帶水域（如大堡礁）產崽。
主要發現
2025 年 5 月發表在《海洋科學前沿》上的一項研究記錄了從昆士蘭到塔斯馬尼亞以及新西蘭南島的區域內超過 200 起新生座頭鯨幼崽的目擊事件。研究人員通過它們折疊的背鰭和淺灰色或白色來識別這些幼崽。這表明座頭鯨的遷徙和繁殖模式發生了重大轉變。
可能的解釋
科學家們正在探索這種變化的幾個原因，包括加強監測工作以及氣候變化的潛在影響。更南部的較溫暖水域現在可能為產犢提供合適的環境。澳大利亞東南部和塔斯馬尼亞附近海面溫度的升高可能正在影響這些模式。
保護意義
產犢區域的擴大凸顯了需要加強對這些新確定的區域內母鯨和小鯨的保護。增加的人類活動，例如船舶交通，構成了威脅，包括船舶撞擊和纏繞風險。限制船隻速度和重新規劃航線對於最大限度地減少互動並確保這些脆弱鯨魚的安全至關重要。