最近在南極洲拉爾斯曼丘陵進行的研究表明，在風化的冰川碎片中存在著一個令人訝異的多樣化微生物生態系統。這項發表於2025年5月的研究，挑戰了先前關於生命在極端環境中適應能力的假設。
這項研究由德國地球科學研究中心亥姆霍茲中心的德克·瓦格納博士和波茨坦大學領導，採用DNA測序技術分析了在退縮冰川附近採集的土壤樣本。分析確定了2829個基因不同的微生物物種。細菌多樣性明顯高於真核生物多樣性，物種組成因與冰川的距離而異。
互惠互利關係
網絡分析表明某些細菌和真核生物之間存在潛在的互惠互利關係。例如，綠藻和細菌可能促進營養交換，而真菌和放線菌可能通過碳供應進行合作。這些發現表明，緊密聯繫的物種群落優化了資源利用，從而使微生物能夠在南極極端棲息地中生存。
這項研究強調了合作在極端環境中的重要性，並表明目前對南極洲物種豐富度的估計可能被低估了。需要進一步的研究來證實已確定的潛在互惠互利關係。