最新科學研究證實，部分家犬展現出與人類成癮行為驚人相似的模式，特別是對牠們鍾愛的玩具。這種現象過去僅被零星地探討，如今獲得了科學基礎，為我們理解這些四足夥伴的內心世界開啟了新的視角。
來自維也納獸醫大學（University of Veterinary Medicine Vienna）和伯恩大學（University of Bern）的專家組成研究團隊，對狗狗的這種天性進行了深入分析。這項關鍵研究由阿利亞·馬齊尼（Alya Madzini）主導，神經生物學家史蒂芬妮·里默（Stephanie Rimmer）亦參與其中，共納入105隻不同品種的狗進行觀察。科學家在受控環境下記錄了寵物的反應。結果顯示，在所有參與者中，有三分之一（即105隻狗中有33隻）表現出與成癮行為相關的跡象，這暗示了此類現象可能具有相當的普遍性。
實驗環節包括讓狗與物品玩耍、自主互動，以及隨後將玩具藏起來。在這些測試中，部分動物表現出極度渴望和自我控制能力喪失的現象。牠們展現出高度的挫敗感，例如嗚咽、緊盯著無法觸及的目標，甚至試圖克服障礙去取得玩具，同時對食物等誘惑視而不見。科學家將這種對玩具的過度迷戀，與人類的病態狀況，例如賭博成癮，進行了對比。
研究同時指出，這種行為傾向可能存在遺傳基礎，且不一定完全取決於飼養方式。某些天生傾向於強烈表達情感和難以抑制衝動的品種，特別是梗犬（Terriers）和牧羊犬（Shepherds），在這些行為模式中表現出更高的發生頻率。此外，對玩具的過度專注也可能是狗狗強迫症（OCD）的一種形式，可能由壓力引發，或在沒有明顯原因的情況下產生。
專家建議，當飼主發現寵物有過度依戀的跡象時，不應僅僅是將物品沒收，而應積極地引導和轉移寵物的精力。建議豐富動物的日常生活，增加更多互動活動，例如尋找任務（search tasks）或拔河遊戲（tug-of-war），並確保牠們有足夠的時間進行安靜的休息和恢復。這種方法有助於將焦點從強迫性的慾望轉移到更和諧的互動上，進而鞏固人與動物之間的連結。