理解狗狗的肢體語言，是與我們四條腿的朋友建立安全且相互尊重的互動關係的關鍵要素。即使是外表平靜的動物，如果人類侵犯了牠們的個人空間，特別是長時間保持直接的眼神接觸，牠們也可能做出出乎意料的反應。在犬類的世界中，長時間的凝視很少是用來建立情感連結的；相反地，它通常被解讀為一種挑戰或直接的威脅信號。
這種行為本能源自於牠們的祖先——狼群。在狼群社會中，直視通常是確立支配地位或戰鬥開始前的預兆。家犬繼承了這一點，並用它來評估人類的意圖。當陌生人堅持直視狗狗的眼睛時，動物可能會將此視為一種侵略行為。即使是最友善的寵物，在感受到威脅時，也可能產生焦慮或表現出防禦性的反應。因此，初次與狗狗見面時，建議避免直接的眼神接觸，最好是使用周邊視覺來觀察牠們。
經驗豐富的訓犬師建議，在這種情況下，應保持鎮定，避免突然的動作。一些溫和的信號，例如輕微地轉動頭部或緩慢地眨幾次眼睛，會被狗狗解讀為友善的標誌，表明沒有傷害牠們的意圖。這種行為有助於維持社交群體中的平衡，並防止不必要的衝突發生。這種機制的進化根源很深：狗狗在牠們的社會階層中積極地利用眼神，其中，直接且不眨眼的接觸往往意味著準備戰鬥或主張優先權。
在家庭環境中，這些細微的差別很容易被忽略，然而動物們仍然將眼神接觸視為強大的社交標記。當狗狗感到不安時，牠們會避免長時間的直視；相反地，當牠們想要強調自己的決心時，則會保持眼神接觸。有趣的是，在玩耍或訓練時，狗狗經常會尋求主人的目光——這是專注和渴望共同活動的明顯信號。研究顯示，在這些時刻，人類和動物體內的催產素（Oxytocin）水平都會升高，這種激素與信任和親密感息息相關。
如果狗狗轉頭或躲避目光，強迫牠們注視你是絕對不允許的，因為這可能被視為一種壓力，並導致牠們產生焦慮。在訓練過程中，特別是像德國牧羊犬（German Shepherds）和邊境牧羊犬（Border Collies）這樣的品種，會被教導根據指令保持眼神接觸。牧羊犬會利用所謂的「控制性凝視」（controlling gaze）來管理羊群，引導動物的移動，而無需大聲的命令或肢體接觸。
當遇到不熟悉的狗時，獸醫強烈建議要保持謹慎。不應該立即伸出手、彎下腰或直視牠們的眼睛。更為中立的姿勢是將目光投向狗狗的耳朵或身體——這樣不會被視為挑釁。如果動物主動靠近，可以慢慢地伸出手讓牠們嗅聞，同時避免突然的動作，讓寵物自行決定舒適的距離。對眼神的反應取決於個體特徵：年齡、氣質和健康狀況。總體而言，在犬類世界中，眼神接觸是一種多面向的非語言溝通工具，它既可能代表警告，也可能代表深厚的依戀，這完全取決於具體的環境和已建立的關係。