法恩群島灰海豹族群研究邁入新階段：引入無人機技術進行監測

研究團隊已啟動位於諾森伯蘭海岸外法恩群島（Farne Islands）灰海豹族群全面研究的下一階段。這項監測計畫歷史悠久，可追溯至1952年，當時便開始系統性地記錄該群島每年出生的幼崽數量。國家信託基金會（National Trust）為了提升數據採集效率，現已導入尖端技術，利用無人飛行載具（即無人機）進行作業。

這些無人機在距離島嶼表面約75公尺的高度飛行，此舉旨在將對海豹棲息地的干擾降至最低。事實證明，將無人機應用於動物學領域，如俄羅斯自然保護區的研究所示，能大幅提高計數的準確性，優於傳統的目視方法，因為它們能在不驚擾動物的情況下獲取清晰的影像資料。

自法恩群島的長期研究啟動以來，灰海豹的數量已記錄到顯著增長。由於棲息地條件優越且人為干預有限，該地區已成為英格蘭地區最龐大的灰海豹群落之一。由國家信託基金會主導的持續性年度監測，是評估該物種抵禦環境動態變化的重要指標，這包括應對海洋水溫升高等挑戰。

紐卡斯爾大學（Newcastle University）已承諾負責對收集到的數據進行複雜的分析工作，這突顯了該專案在海洋科學領域的學術價值。該大學的科學部門以其在海洋生物地球化學和洋流模型建構方面的跨學科研究而聞名業界。

數據收集工作將持續整個秋季，確保資料的連續性。使用遙感技術，例如讓無人機在75公尺高空進行探測，是當前的科技趨勢，它能比地面或載人航空方法獲取更精確、更安全的數據。這項始於1952年、橫跨半個世紀的計畫，為理解海洋哺乳動物在氣候變遷下的長期動態提供了無價的數據寶庫。

國家信託基金會等保育組織與紐卡斯爾大學等學術機構之間的合作，展現了自然資源管理的綜合性策略。國家信託基金會負責提供後勤支援和區域保護，而紐卡斯爾的科學家則提供分析專業知識，以解讀多年的觀察結果。預計這階段的分析成果將於明年春季向公眾發布，屆時將能評估族群的現狀以及保育措施的有效性。