伊森·凱特琳(Ethel Caterham)於1909年8月21日出生在英格蘭漢普郡的希普頓貝林格,她不僅是世界上最長壽的英國人,也是目前全球最長壽的健在人士。在2025年8月21日慶祝了她116歲的生日,這使她成為唯一一位在20世紀出生且仍在世的人。
凱特琳女士的生命歷程橫跨了六位英國君主的統治時期,經歷了無數歷史變遷,展現了非凡的韌性。當被問及長壽的秘訣時,她分享了一個簡單的哲學:「不要與任何人爭吵。我從不與任何人爭論,我會聽他們說什麼,然後做我想做的事。」這種不爭不辯、順其自然的態度,被認為是她保持身心健康的重要因素。專家指出,長期的壓力對心臟和大腦有不良影響,而凱特琳女士避免爭執的態度,恰恰能有效減輕壓力,有助於維持身心健康。
她的生活軌跡充滿了豐富的經歷。在18歲時,凱特琳女士獨自一人踏上了前往印度的旅程,在那裡她擔任一個軍事家庭的家庭教師。後來,她與英國陸軍少校諾曼·凱特琳(Norman Caterham)結婚,並隨其駐紮過香港和直布羅陀。在香港期間,她創辦了一所幼兒園,教授英語、手工藝和遊戲,為當地和英國的孩子們提供教育。她的丈夫於1976年去世,她也經歷了兩位女兒的離世。如今,她擁有三位孫女和五位曾孫,兒孫滿堂。
凱特琳女士的長壽故事也伴隨著對歷史的深刻見證。她經歷了兩次世界大戰,見證了英國王室的多次加冕,甚至在110歲高齡時成功戰勝了COVID-19。她曾表示,無論順境逆境,她都「隨遇而安」。這種積極而平和的心態,或許正是她能夠如此長壽的關鍵。她也鼓勵人們對新機會持開放態度,並在生活中保持適度。