墨西哥教育家艾絲特法妮亞·卡斯塔涅達·努涅斯·德·卡塞雷斯（Estefanía Castañeda y Núñez de Cáceres）（1872-1937）是進步教育思潮的堅定實踐者，她倡導透過遊戲和親近自然來促進學習，並為墨西哥的早期兒童教育機構奠定了堅實的基礎。這位出生於塔毛利帕斯州維多利亞城的教育家，畢生致力於革新幼兒教育，其教學理念深受德國教育家弗羅貝爾（Friedrich Fröebel）體系影響，強調遊戲與自然元素的有機結合。為深化對進步教育學的理解，卡斯塔涅達曾遠赴海外深造，先後在紐約的哥倫比亞大學以及芝加哥幼稚園學院接受了專業訓練。
卡斯塔涅達對兒童本質的深刻洞察，體現在她著名的論述中：「要認識和了解孩子的本性：只有一本書，一本活生生的書：孩子本身。」 她的貢獻不僅停留在理論層面。在1902年，由胡斯托·希耶拉（Justo Sierra）主持的全國教育委員會在與她深入交流後，委託她為組織幼稚園制定方案，該方案隨後獲得批准。緊接著，她於1903年在墨西哥城創立了第一所幼稚園，命名為「弗里德里希·弗羅貝爾一號」（Federico Fröebel No. 1），這標誌著墨西哥幼兒教育體系的一個重要里程碑。她所採用的教學法，著重於感官實踐、歌唱與手工勞動，旨在以遊戲為核心，輔以巧妙與秩序，和諧地發展兒童的生理、道德和智力潛能。
她的實踐模式隨後被推廣至塔毛利帕斯州的坦皮科、新拉雷多、馬塔莫羅斯和圖拉等地。卡斯塔涅達的專業能力與遠見很快獲得了國家層面的認可。她於1903年向全國教育委員會提交了關於幼稚園組織的完整計畫。 她的努力在1921年得到肯定，當時的教育界領袖胡斯托·希耶拉授予她「小學教育榮譽教授」的稱號，以表彰她對全國推廣早期教育的貢獻。在她的推動下，墨西哥師範學校（Escuela Normal de Maestras）於1909年設立了幼稚園課程，並在1912年迎來了第一批正規培養的幼教師範生。
更具前瞻性的是，卡斯塔涅達在1933年創立了「幼稚園與社會工作研習所」，旨在培訓專注於農村地區社會與援助需求的社會工作者，體現了教育與社會責任的緊密連結。這位教育先驅於1937年2月22日辭世，但她所建立的教育框架，持續為墨西哥的幼兒發展提供穩固的基石。她的精神遺產，至今仍是墨西哥教育史上不可磨滅的光輝篇章，引導著後代教育工作者以更開闊的視野看待兒童的成長與發展。