数字热能：从数据中心到城市供暖的新能源模式

芬兰正在开创一个全新的能源领域：将数据中心，特别是那些服务于人工智能系统的计算设施所产生的余热，有效地用于城市、住宅乃至桑拿的供暖。这种创新模式已然展现出显著成效，它不仅有助于减少二氧化碳排放、逐步淘汰燃煤热电厂，同时还能满足社会对计算能力日益增长的需求。

“数字热能”的工作原理

数据中心在运行过程中，服务器冷却会产生大量的热量，通常会将水加热至25至35摄氏度。过去，这些温水往往直接排放到环境中，造成能源浪费。

在芬兰，这些温水被引入热泵站，通过技术手段将其温度提升至60至90摄氏度。随后，这些热水进一步升温至城市区域供热系统标准的100摄氏度以上，然后输送到城市供暖管网中。

完成热量交换后，冷却后的水会循环返回数据中心，形成一个高效的闭合回路，极大地提升了整个基础设施的能源利用效率。

关键项目：科技巨头与本土企业的合作

在港口城市哈米纳（Hamina），谷歌（Google）的数据中心主要依赖于碳中和能源运行。该设施预计将满足当地区域供热需求的80%，并为大约两千户家庭及社会福利设施提供免费供暖服务。

微软（Microsoft）正在埃斯波（Espoo）及其周边市镇建设一个数据中心集群。一旦该项目达到设计产能，预计将覆盖高达40%的区域供热需求，这相当于为约10万户家庭提供热量。更重要的是，该项目的实施已促使当地一座燃煤热电厂停止运营。

在规模较小的曼察拉（Mäntsälä）镇，一个容量为75兆瓦的数据中心已运行近十年，它持续为当地提供约三分之二的供暖需求，这相当于满足了2500个家庭的供暖量，并显著减轻了居民的取暖费用负担。

芬兰为何能成为先行者

芬兰拥有成熟的集中供热系统和寒冷的气候条件，这使得热能回收技术的应用变得格外高效且需求旺盛。

鉴于该国电力结构中无碳能源（如风能、水力、核能）占比较高，由此产生的热能也被认为是接近碳中和的。

根据相关部门的数据，在2023年至2024年期间，芬兰供暖系统中可再生能源和热能回收的比例已超过70%，并且这一趋势预计将持续增长至2026年，而数据中心正是推动这一转变的重要力量之一。

环境与经济效益并存

应用“数字热能”后，每个大型项目每年可减少数千吨的二氧化碳排放，同时降低城市对煤炭和泥炭等传统燃料的依赖程度。

对居民而言，这意味着供暖价格将更加稳定，通常也会更低，因为城市减少了购买传统燃料的开支以及老旧热电厂的运营成本。

对于科技企业而言，这项解决方案同样有利：它降低了服务器的冷却成本，通过推行“绿色议程”提升了企业声誉，并使数据中心从单纯的IT设施转变为关键的公用基础设施组成部分。

从芬兰经验到全球趋势

芬兰的模式正被视为其他国家的典范。欧盟计划从2026年起，要求部分国家的新建数据中心必须回收利用一部分多余的热量，并且相关标准将逐步收紧。

然而，并非所有设施都能接入现有的热力管网，部分数据中心因技术限制或地理位置原因，距离基础设施较远。这促使城市必须对新站点的选址进行更审慎的规划。

专家们指出，随着人工智能带来的计算负荷持续攀升，即使是“本地化”的热能回收项目，在帮助城市实现气候目标和能源独立方面，也将发挥越来越重要的作用。