眼睛与长寿：视网膜血管图案如何揭示健康和生物年龄的奥秘

加拿大麦克马斯特大学（McMaster University）和公共卫生研究所（PHRI）的科学家们携手合作，发现了一种创新方法，能够通过观察眼睛，直接“透视”出个体的生物学年龄。

这项具有突破性的研究成果已于2025年10月发表在《科学进展》（Science Advances）期刊上。研究明确指出：我们视网膜中微小的血管结构，能够精确反映身体的老化速度，并且可以作为预测心脏疾病风险和整体预期寿命的关键指标。

为了得出这一结论，研究团队分析了来自全球最大的国际数据库——英国生物样本库（UK Biobank）和加拿大老龄化纵向研究（CLSA）——的超过 30,000 张眼部图像。他们采用了一种名为“分形维数”（fractal dimension）的测量方法，用以量化视网膜血管网络的分支程度和结构复杂性。

研究结果揭示了一个重要的关联：视网膜血管网络越简单、分支越少，个体患上心血管疾病的风险就越高，同时拥有长久寿命的可能性也越低。

因此，眼睛本质上被视为全身循环系统的镜子，同时也是一张独特的“时间地图”，通过它我们可以判断身体内部系统的运行是否处于和谐状态。

研究人员进一步确定了与这种“视网膜衰老特征”紧密相关的两个核心生物标志物：

• MMP-12（基质金属蛋白酶-12）：这是一种能够分解弹性蛋白并参与血管炎症过程的酶；

这两种物质的活性都与慢性炎症和血管系统的“损耗”息息相关。当它们的活性升高时，血管会失去原有的柔韧性，即使是微小的变化，也能通过视网膜清晰地观察到。

在过去，评估生物学衰老通常需要进行复杂的血液分析或基因测试。而现在，研究人员指出，仅仅通过观察眼睛就足以获取重要的健康信息。视网膜扫描是一种非侵入性、无痛苦且快速的检查手段，有望成为早期筛查心血管风险和年龄相关疾病的新型有效工具。

正如该研究的作者们总结的那样：“眼睛不仅被誉为心灵的窗户，它更是通往身体健康状况的窗口。”

这些科学数据印证了古老的直觉：人类的各个部分都是相互关联、紧密相通的。眼睛不仅反映了我们内在的精神状态，也反映了我们的生活习惯、自我照护的质量，以及情绪和身体的平衡程度。每一个有意识的健康习惯——无论是散步、深呼吸、营养均衡的饮食，还是友善的言语——都会对血管、心脏、呼吸系统产生积极影响，甚至影响到我们眼中所能“读取”出的健康信息。

现代科学正不断证实古代传统凭直觉所了解到的智慧：健康与长寿是内在平衡的体现。当我们的生活中拥有更多的光明、爱与平静时，即使是我们眼睛里的微小血管，也会随之“描绘”出更加健康和复杂的图案。