多语能力：开启长寿之门的秘密钥匙

《自然—衰老》杂志对 86,149 人的研究揭示了什么

当我们谈论长寿秘诀时，通常会想到运动、均衡饮食和充足睡眠。然而，一项出人意料且力量强大的因素，却被许多人忽视，那就是——语言能力。

近期发表在权威期刊《自然—衰老》（Nature Aging）上的一项重大研究，汇集了来自欧洲 27 个国家共 86,149 人的数据。研究结果明确指出：掌握多门语言与更高的认知弹性以及更健康的身体“年龄特征”存在显著关联。

这并非空泛的理论或美丽的修辞，而是基于大规模科学调查的扎实数据支撑。

科学家们究竟发现了什么？

🔹 1. 多语者展现出更明显的长寿迹象

研究中采用了一个关键指标——“生物行为年龄差距”（Biobehavioural Age Gap, BAG），它用于衡量身体和大脑的实际功能状态与其日历年龄的匹配程度。

对于那些能流利使用多种语言的人群来说，他们的 BAG 指标显著“更年轻”，这意味着他们的身体机能展现出更强大的抗衰老能力和稳定性。

🔹 2. 单语者面临更高的年龄相关风险

与多语者相比，那些只使用一种语言的参与者，其被归入“不利年龄特征”群体的可能性大约要高出 2.1 倍。

🔹 3. 语言数量越多，认知储备越丰富

研究人员观察到一种清晰的剂量依赖效应：一个人在日常生活中使用的语言越多，其年龄特征就越显乐观和健康。

这有力地证明了多语能力能够为大脑建立长期的认知弹性，如同为大脑提供了一个坚实的“安全气囊”。

🔹 4. 排除其他干扰因素后，多语效应依然存在

研究团队对数据进行了严谨的校正，考虑了数十种潜在的混杂因素，包括：

• 健康状况

即便在纳入所有这些复杂变量之后，多语能力仍然作为一项独立的因素，与更健康的长寿轨迹紧密相关。

语言为何能助益长寿？

答案其实很简单：语言就是大脑的“健身房”。

每当我们进行语言切换、努力回忆词汇或尝试理解外语对话时，大脑中的神经通路都会被积极激活。这种温和而规律的训练，能够产生以下效果：

• 强化认知功能

简而言之，它帮助大脑活得更久，功能更稳定，更具韧性。

如果四五十岁甚至七十岁才开始学习，还有效果吗？

当然有效果。这项研究强调的是多门语言的使用与健康的年龄特征之间的关联。

这意味着：重要的不是你何时开始学习，而是你现在是否正在使用这门语言。

晚年起步绝非劣势，反而是一种积极的优势。

如何轻松地将语言融入生活？

我们无需立志成为精通多国语言的天才。支持长寿的关键在于持之以恒的规律性，而非学习的庞大体量。

您可以尝试以下“轻量级”方法：

• 观看带字幕的外语电视剧

核心在于让这门语言真正地在您的日常生活中“活”起来。

总结

多语能力并非承诺“避免衰老”，它提供的是资源储备、思维清晰、长期的活跃生活以及一个更具韧性的稳定大脑。

这是一种简单、温和且人人可及的方式，帮助我们维护和提升自身的长寿潜力。