我们日常的言语和思维习惯对我们的大脑有着深远的影响。神经科学研究表明，持续的抱怨不仅会影响我们的情绪，还会从物理上改变大脑的结构和功能，使我们更容易陷入消极的思维模式。这种现象与大脑的神经可塑性密切相关，即大脑会根据我们经常使用的神经通路而强化它们。
心理学家凯瑟琳·索罗切指出，当我们频繁抱怨时，与负面情绪相关的神经回路会得到反复激活，从而随着时间的推移而变得更加牢固。这会影响到处理情绪的杏仁核以及与记忆相关联的海马体，进而改变我们感知和应对外界事件的方式。正如“一同放电的神经元，一同连接”的原则所揭示的那样，我们越是抱怨，大脑就越擅长识别和放大问题，使得积极的视角变得难以触及。研究表明，抱怨行为会物理性地缩小海马体，而海马体是大脑中负责解决问题和进行理性思考的关键区域。斯坦福大学的研究发现，仅仅30分钟的抱怨就可能对大脑造成损害，长期如此，甚至可能加速大脑的退化，增加患老年痴呆症的风险。
此外，抱怨还会引发身体释放皮质醇，这种压力荷尔蒙会削弱免疫系统，增加患高血压、糖尿病和心脏病的风险。皮质醇的长期升高会抑制免疫功能，降低身体抵抗疾病的能力。
要扭转这种负面影响，我们可以有意识地培养积极的思维习惯。感恩、冥想和正念练习是有效的途径。通过专注于生活中的积极方面，并积极练习这些习惯，我们可以重新塑造大脑，使其倾向于更乐观的视角。感恩冥想已被证明可以提升幸福感，减轻焦虑和抑郁症状，并改善睡眠质量。研究表明，每天练习感恩冥想可以显著降低压力荷尔蒙皮质醇的水平。
理解抱怨对大脑的神经学影响，强调了管理我们思想和反应的重要性。转向更积极的应对机制，不仅能改善大脑健康和情绪状态，还能带来更平衡、更充实的生活。通过有意识地选择积极的思维模式和实践，我们能够培养一个更具韧性和幸福感的大脑。