Các phái đoàn cấp cao của Hàn Quốc đã bày tỏ sự lạc quan đáng ghi nhận về những bước tiến tích cực trong các cuộc thảo luận thương mại đang diễn ra với Hoa Kỳ, ngay trước thềm chuyến công du tới Washington. Tinh thần này lan tỏa mạnh mẽ, cho thấy mối quan hệ kinh tế song phương đang được vun đắp để tiến tới một giai đoạn hợp tác mới, vượt qua những khúc mắc trước đó. Trưởng đoàn đàm phán thương mại Hàn Quốc, ông Yeo Han-koo, đã xác nhận hai bên đang đạt được tiến triển, hướng tới việc thống nhất các chi tiết cuối cùng của thỏa thuận khung được thiết lập từ tháng 7 năm 2025.
Trọng tâm của những cuộc đàm phán này xoay quanh việc hoàn tất các điều khoản về thuế quan, theo đó Seoul được hưởng lợi khi thuế nhập khẩu của Mỹ đối với hàng hóa Hàn Quốc giảm từ mức 25% xuống còn 15%. Đổi lại, Hàn Quốc cam kết một gói đầu tư trị giá 350 tỷ USD vào các lĩnh vực chiến lược của Mỹ. Tuy nhiên, việc triển khai chi tiết gói đầu tư này đã trở thành điểm nghẽn kéo dài nhiều tháng. Bộ trưởng Tài chính Mỹ Scott Bessent cũng xác nhận hai bên đang giải quyết những chi tiết cuối cùng và kỳ vọng một thông báo chính thức có thể được đưa ra trong vòng 10 ngày tới, cho thấy sự chuyển dịch sang việc tinh chỉnh các khía cạnh kỹ thuật và hành chính của thỏa thuận.
Điểm gây tranh cãi lớn nhất nằm ở cấu trúc của khoản đầu tư 350 tỷ USD. Trong khi Tổng thống Donald Trump mong muốn một khoản tiền mặt được chuyển giao "trực tiếp" và "trước", Seoul lại lo ngại về tác động tiềm tàng đối với thị trường ngoại hối và dự trữ ngoại tệ quốc gia. Các nhà lãnh đạo Hàn Quốc, như Cố vấn An ninh Quốc gia Wi Sung Lac, đã khẳng định không thể chi trả toàn bộ bằng tiền mặt. Thay vào đó, Seoul đề xuất một cấu trúc kết hợp giữa đầu tư trực tiếp, các khoản bảo lãnh tín dụng, và đặc biệt là yêu cầu một cơ chế bảo vệ tỷ giá hối đoái, như một thỏa thuận hoán đổi tiền tệ (currency swap line) với Cục Dự trữ Liên bang Mỹ. Các cơ quan Mỹ như Bộ Tài chính, Bộ Thương mại và Đại diện Thương mại Mỹ (USTR) được ghi nhận là đang phối hợp chặt chẽ hơn, cho thấy sự sẵn sàng chấp nhận các giải pháp thay thế, như việc đầu tư thông qua một tài khoản định giá bằng đồng Won.
Những nỗ lực ngoại giao này đang được đẩy mạnh để kịp thời điểm then chốt: Hội nghị Cấp cao Diễn đàn Hợp tác Kinh tế Châu Á-Thái Bình Dương (APEC) dự kiến diễn ra tại Gyeongju vào cuối tháng 10. Cuộc gặp song phương được mong đợi giữa Tổng thống Mỹ Donald Trump và Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung tại APEC được xem là cơ hội lý tưởng để chính thức hóa thỏa thuận, khép lại giai đoạn bất ổn kéo dài cho nền kinh tế phụ thuộc vào xuất khẩu của Hàn Quốc và thiết lập tông điệu cho mối quan hệ chiến lược trong tương lai.