Ngoại trưởng Syria Asaad al-Shibani đã có mặt tại Washington D.C. cho chuyến thăm chính thức đầu tiên sau hơn hai thập kỷ, đánh dấu một giai đoạn mới tiềm năng trong quan hệ song phương. Chuyến đi lịch sử này, được cơ quan thông tấn nhà nước Syria Sana mô tả là "lịch sử", thể hiện sự sẵn sàng của Damascus cho một "cuộc đối thoại trực tiếp" với Hoa Kỳ nhằm mục đích mở ra một chương mới trong mối quan hệ vốn đầy biến động.
Ngoại trưởng al-Shibani dự kiến sẽ gặp gỡ các nhà lập pháp Hoa Kỳ, bao gồm cả Thượng nghị sĩ Lindsey Graham, và đặc biệt là Ngoại trưởng Hoa Kỳ Marco Rubio vào thứ Sáu. Trọng tâm chính của các cuộc thảo luận là việc dỡ bỏ vĩnh viễn các biện pháp trừng phạt còn lại mà Hoa Kỳ áp đặt lên Syria, đặc biệt là Đạo luật Bảo vệ Dân sự Syria Caesar, được ban hành năm 2019. Đạo luật này, được đặt theo tên một người đào ngũ Syria cung cấp bằng chứng về các vụ tra tấn, đã áp đặt các biện pháp trừng phạt nghiêm ngặt đối với chính phủ Syria và các thực thể liên quan, như một phản ứng đối với các hành vi vi phạm nhân quyền trong cuộc nội chiến kéo dài.
Việc trừng phạt của phương Tây đã gây ra những ảnh hưởng nặng nề và kéo dài đối với nền kinh tế Syria, vốn đã suy giảm nghiêm trọng sau hơn một thập kỷ xung đột. Theo dữ liệu, Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) của Syria đã giảm hơn 43% kể từ năm 2011, và đồng nội tệ đã mất giá hơn 100% so với đô la Mỹ. Các lệnh trừng phạt này không chỉ hạn chế khả năng của chính phủ trong việc ổn định tiền tệ mà còn gây ra tình trạng thiếu hụt hàng hóa thiết yếu, từ nhiên liệu đến thuốc men, đồng thời cản trở các nỗ lực viện trợ nhân đạo. Các tổ chức tài chính quốc tế cũng gặp khó khăn trong việc giao dịch với Syria do các quy định trừng phạt phức tạp, bao gồm cả các biện pháp trừng phạt thứ cấp theo Đạo luật Caesar.
Chuyến thăm này diễn ra trong bối cảnh Syria đang trong giai đoạn chuyển đổi sau sự thay đổi lãnh đạo gần đây và nỗ lực tái thiết lập quan hệ quốc tế sau nhiều năm bị cô lập. Lần cuối cùng một Ngoại trưởng Syria có chuyến thăm chính thức tới Washington là vào năm 1999, khi Faruk al-Scharaa tham gia các cuộc đàm phán hòa bình với Israel. Mặc dù Ngoại trưởng al-Moalem đã có bài phát biểu tại Đại hội đồng Liên Hợp Quốc vào năm 2019, nhưng không có các cuộc gặp gỡ chính thức nào được tổ chức.
Cuộc gặp gỡ lần này cũng diễn ra song song với các nỗ lực hòa giải của Hoa Kỳ nhằm đạt được một thỏa thuận an ninh mới giữa Syria và Israel. Các cuộc đàm phán này được kỳ vọng sẽ mang lại kết quả tích cực trong những ngày tới, mở ra tiềm năng cho sự ổn định khu vực. Từ góc độ rộng hơn, chuyến thăm của Ngoại trưởng Syria là một biểu hiện của khát vọng chung hướng tới sự hiểu biết và hợp tác, biến những thách thức hiện tại thành cơ hội để xây dựng một tương lai hòa bình và thịnh vượng hơn cho cả hai quốc gia và khu vực. Việc tìm kiếm các giải pháp ngoại giao và gỡ bỏ các rào cản kinh tế có thể tạo điều kiện cho sự phục hồi và phát triển, mang lại lợi ích thiết thực cho người dân Syria và thúc đẩy một kỷ nguyên mới của sự kết nối và hiểu biết lẫn nhau.