Vào ngày 4 tháng 8 năm 2025, Nga đã chính thức tuyên bố rút khỏi Hiệp ước Lực lượng Tên lửa Tầm trung (INF), một thỏa thuận kiểm soát vũ khí mang tính bước ngoặt được ký kết lần đầu tiên vào năm 1987. Động thái này chấm dứt hiệu lực của hiệp ước, vốn đóng vai trò quan trọng trong việc loại bỏ các tên lửa đạn đạo và hành trình phóng từ mặt đất có tầm bắn từ 500 đến 5.500 km, qua đó giảm kho vũ khí hạt nhân và nguy cơ leo thang nhanh chóng.
Quyết định này được đưa ra sau nhiều năm Hoa Kỳ cáo buộc Nga vi phạm hiệp ước, đặc biệt là việc phát triển và triển khai tên lửa 9M729. Đáp lại hành động của Nga, Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump trước đó đã lên án hành vi của Nga và đe dọa áp đặt các biện pháp trừng phạt kinh tế nếu không đạt được giải pháp ngoại giao trước ngày 8 tháng 8 năm 2025. Điện Kremlin cho biết kế hoạch phòng thủ tên lửa của Hoa Kỳ, được gọi là 'Vòm Vàng', có thể ảnh hưởng đến các cuộc thảo luận kiểm soát vũ khí trong tương lai. Việc Nga rút khỏi Hiệp ước INF đánh dấu sự bất ổn ngày càng tăng trong kiểm soát vũ khí hạt nhân, với những tác động đáng kể đến an ninh toàn cầu. Sự sụp đổ của hiệp ước, sau khi Hoa Kỳ rút lui vào năm 2019, đã làm sống lại nỗi sợ về một cuộc chạy đua vũ trang kiểu Chiến tranh Lạnh. Việc thiếu một khuôn khổ như vậy làm tăng nguy cơ tính toán sai lầm và xung đột, vì các tên lửa tầm trung có thể tấn công mục tiêu nhanh hơn nhiều so với tên lửa đạn đạo xuyên lục địa, để lại rất ít thời gian cho các nhà hoạch định chính sách.
Trong lịch sử, Hiệp ước INF là nền tảng của kiểm soát vũ khí thời Chiến tranh Lạnh, dẫn đến việc phá hủy gần 2.700 tên lửa vào năm 1991. Việc Hoa Kỳ rút khỏi hiệp ước vào năm 2019 dựa trên các cáo buộc Nga không tuân thủ, đặc biệt là liên quan đến tên lửa 9M729, mà NATO đã đặt tên là SSC-8. Nga, đến lượt mình, đã cam kết duy trì lệnh cấm triển khai các loại vũ khí như vậy miễn là Hoa Kỳ không làm vậy. Tuy nhiên, viện dẫn các vụ triển khai tên lửa của phương Tây và các mối đe dọa được cho là đối với an ninh của mình, Nga đã chấm dứt lệnh cấm này. Những hệ lụy của diễn biến này là rất sâu rộng. Việc loại bỏ các hạn chế đối với việc phát triển tên lửa ở Châu Âu và Châu Á có thể dẫn đến một cuộc chạy đua vũ trang ngày càng tăng. Hơn nữa, sự xói mòn lòng tin giữa các cường quốc hạt nhân cản trở các cuộc đối thoại kiểm soát vũ khí đang diễn ra. Với việc Hiệp ước New START sẽ hết hạn vào năm 2026, tương lai của các thỏa thuận kiểm soát vũ khí còn lại ngày càng trở nên không chắc chắn. Tình hình càng trở nên phức tạp bởi kế hoạch phòng thủ tên lửa của Hoa Kỳ, 'Vòm Vàng', mà Nga coi là một yếu tố gây bất ổn. Thế giới hiện đang đối mặt với một bối cảnh mà kiến trúc quản lý leo thang quân sự bị suy yếu, làm tăng khả năng bất ổn toàn cầu.