Cựu Tổng thống Pháp Nicolas Sarkozy đã có mặt tại nhà tù Santé ở Paris vào ngày 21 tháng 10 để bắt đầu thụ án 5 năm tù. Bản án này liên quan đến vụ việc được gọi là “tài trợ từ Libya” cho chiến dịch tranh cử của ông. Sự kiện này đánh dấu một tiền lệ lịch sử: ông là cựu tổng thống Pháp đầu tiên bị kết án tù giam thực tế. Ông sẽ bị giam giữ trong một phòng biệt giam có vòi sen riêng, ít nhất là cho đến khi tòa án xem xét đơn kháng cáo bản án của ông.
Theo hãng tin Reuters, chiếc xe chở ông Sarkozy đã tiến vào cổng nhà tù Santé vào khoảng 9 giờ 30 phút sáng theo giờ địa phương. Trước đó, trong một cuộc phỏng vấn với tờ Tribune Dimanche được công bố một ngày trước, ông đã khẳng định lập trường kiên quyết của mình: “Tôi không hề sợ hãi nhà tù. Tôi sẽ ngẩng cao đầu bước vào cổng Santé.”
Trên đường đến Santé, ông Sarkozy đã đăng tải một thông điệp trên nền tảng X, tuyên bố rằng ông là nạn nhân của sự thù hận và trả thù. Ông nhấn mạnh: “Tôi muốn nói với người dân Pháp bằng sức mạnh kiên định vốn có của mình rằng sáng nay, người vào tù không phải là một cựu Tổng thống Cộng hòa, mà là một người vô tội.”
Sáng sớm cùng ngày, những người ủng hộ đã tập trung bên ngoài ngôi nhà của ông Sarkozy và vợ ông, Carla Bruni, tại quận 16 của Paris. Một giờ trước thời điểm phải trình diện tại nhà tù, ông Sarkozy và bà Bruni đã cùng nhau bước ra khỏi nhà, nắm chặt tay nhau. Phóng viên của Reuters tại hiện trường cho biết, những người Paris tụ tập tại đó đã đồng thanh hô vang “Nicolas, Nicolas!”
Để đảm bảo an ninh, cựu Tổng thống sẽ được bố trí tại một khu vực đặc biệt của nhà tù, nơi có các phòng giam biệt lập. Giám đốc nhà tù Santé, Sébastien Covel, cam kết rằng ông Sarkozy sẽ không tiếp xúc với các tù nhân khác và được phép đi dạo hai lần mỗi ngày. Các nhân viên nhà tù cũng thông báo với hãng tin AFP rằng việc giam giữ biệt lập là cần thiết để bảo vệ ông Sarkozy khỏi những nỗ lực chụp ảnh lén bằng điện thoại di động của các tù nhân khác.
Nhà tù này gần đây đã được cải tạo. Hiện tại, tất cả các phòng giam (diện tích từ 9 đến 12 mét vuông) đều được trang bị vòi sen và điện thoại cố định. Tuy nhiên, chi phí cho 20 phút gọi điện thoại là 110 euro. Với mức phí 14 euro mỗi tháng, ông Sarkozy có thể xem TV, cũng như tự chuẩn bị thức ăn và gửi đồ đi giặt.
Chia sẻ với tờ Figaro, cựu Tổng thống cho biết ông sẽ mang theo ba cuốn sách từ nhà vào phòng giam, trong đó có tiểu thuyết “Bá tước Monte Cristo” của Alexandre Dumas – một tác phẩm kể về người anh hùng bị tước đoạt tự do một cách oan uổng. Luật sư của ông, Jean-Michel Darrois, cũng tiết lộ rằng ông Sarkozy đã mang theo áo len ấm và nút bịt tai, đề phòng nhà tù có thể lạnh.
Theo một cuộc thăm dò dư luận do hãng Elabe thực hiện vào đầu tháng 10, 58% người Pháp cho rằng bản án dành cho ông Sarkozy là công bằng và vô tư. Ngoài ra, 61% người dân ủng hộ việc ông bị giam giữ trong khi chờ đợi đơn kháng cáo được xem xét.