SpaceX đang nỗ lực biến các địa điểm phóng tên lửa của Mỹ thành các trung tâm hoạt động đa người dùng, tần suất cao, nhằm mục đích làm cho các vụ phóng tên lửa trở nên phổ biến như các chuyến bay hàng không thương mại.
Với hơn 100 vụ phóng tên lửa Falcon dự kiến từ Florida vào năm 2025 và chương trình Starship đang phát triển, SpaceX đang hợp tác với các đối tác liên bang để hiện đại hóa năng lực phóng của Mỹ. Công ty lập luận rằng các bãi phóng cần hoạt động giống như các sân bay, với nhiều vụ phóng mỗi ngày từ các nhà cung cấp khác nhau. Để đạt được điều này, cần có sự đầu tư đáng kể vào cơ sở hạ tầng, công cụ vận hành và nghiên cứu để đảm bảo an toàn và quản lý môi trường.
Cục Hàng không Liên bang (FAA) gần đây đã phê duyệt cho SpaceX tăng tần suất phóng tên lửa Falcon 9 tại SLC-40 của Trạm Lực lượng Không gian Cape Canaveral lên tới 120 vụ phóng hàng năm, một sự gia tăng đáng kể so với giới hạn 50 vụ trước đó. SpaceX cũng đã đầu tư mạnh vào hệ thống mặt đất, truyền thông và lưu trữ nhiên liệu đẩy để hỗ trợ nhịp độ nhanh chóng này. Đối với tên lửa Starship thế hệ tiếp theo, công ty đang xây dựng các cơ sở sản xuất mêtan và tách khí riêng.
An toàn công cộng là ưu tiên hàng đầu. SpaceX đã tiến hành nhiều năm nghiên cứu về tên lửa nhiên liệu mêtan để tinh chỉnh các khu vực nguy hiểm do vụ nổ và giảm kích thước các khu vực cần sơ tán xung quanh các bãi phóng. Công ty đang chia sẻ những phát hiện này với các cơ quan quản lý liên bang với hy vọng định hình các tiêu chuẩn an toàn trong tương lai cho các hệ thống phóng mới.
Một khía cạnh quan trọng trong chiến lược của SpaceX là sự phối hợp chủ động với các nhà cung cấp dịch vụ phóng khác, đôi khi tạm dừng các vụ phóng của chính mình để cho phép các nhà khai thác khác cất cánh, tương tự như quy trình kiểm soát không lưu tại các sân bay. Điều này nhấn mạnh việc phát triển một môi trường bãi phóng thực sự đa người dùng. Cape Canaveral và Khu vực Bờ biển Không gian xung quanh vẫn là trung tâm của những nỗ lực này.
Nhu cầu ngày càng tăng về quyền tiếp cận không gian là bối cảnh rộng lớn hơn. Chính sách của Hoa Kỳ nhấn mạnh sự cần thiết của một lĩnh vực phóng thương mại mạnh mẽ để hỗ trợ quốc phòng, khoa học, thăm dò và tăng trưởng kinh tế. Các nhà lãnh đạo SpaceX tin rằng chìa khóa để đáp ứng nhu cầu đó nằm ở việc biến các bãi phóng thành các trung tâm có khả năng duy trì các vụ phóng thường xuyên, đa người dùng.