Nhiếp ảnh gia thiên văn Greg Meyer đã ghi lại thành công một bức ảnh chi tiết về Tinh vân Khỉ Đầu Đàn Cuồng Nộ, cấu trúc vũ trụ còn được biết đến với tên gọi chính thức là NGC 6727. Tinh vân này là một trong những khu vực hình thành sao gần Trái Đất nhất, nằm cách chúng ta khoảng 500 năm ánh sáng trong chòm sao Nam Miện (Corona Australis). Khoảng cách này chỉ bằng xấp xỉ một phần ba so với Tinh vân Orion nổi tiếng hơn.
Cấu trúc vũ trụ này được nhận diện qua hình dáng gợi nhớ đến khuôn mặt của một con khỉ Mandrill, được tạo nên từ những đám mây bụi phân tử khổng lồ. Những đám mây bụi tối này có vai trò che khuất ánh sáng từ các ngôi sao nền xa hơn trong Dải Ngân Hà, đồng thời giấu đi các ngôi sao đang trong quá trình hình thành bên trong. Đôi mắt của thực thể bụi này thực chất là các tinh vân phản xạ màu xanh lam, được phân loại là NGC 6726, NGC 6727, NGC 6729 và IC 4812. Màu xanh lam đặc trưng này xuất hiện do vật chất bụi xung quanh một ngôi sao nóng tán xạ ánh sáng, ưu tiên tán xạ ánh sáng xanh lam hơn ánh sáng đỏ.
Phần miệng của tinh vân có màu đỏ rực rỡ là kết quả của sự phát xạ từ khí hydro bị kích thích bởi tia cực tím phát ra từ các ngôi sao nóng lân cận. Sự hiện diện của các vật thể sao non, bao gồm cả tiền sao và các vật thể Herbig-Haro, cho thấy hoạt động tạo sao đang diễn ra mạnh mẽ trong đám mây. Các vật thể Herbig-Haro là sản phẩm của những luồng vật chất bị phun ra từ các ngôi sao mới hình thành va chạm với khí xung quanh, tạo ra các vùng phát xạ sáng, nhỏ gọn nổi bật trên nền tối của tinh vân.
NGC 6727 là một phần của quần thể đám mây phân tử rộng lớn, nơi mật độ đủ dày để các phân tử có thể hình thành và chống lại bức xạ cực tím và tia X từ không gian. Nhà thiên văn học người Đức Julius Schmidt đã phát hiện ra NGC 6727 vào ngày 15 tháng 6 năm 1861. Theo các phép đo từ vệ tinh Gaia công bố năm 2020, khoảng cách chính xác đến ngôi sao biến quang TY CrA, vốn chiếu sáng NGC 6726, là 159,1 ± 4,4 parsec, tương đương khoảng 519 năm ánh sáng.
Việc quan sát chi tiết những hình thái vũ trụ này là sự chiêm nghiệm về những quá trình kiến tạo không ngừng nghỉ trong vũ trụ. Giống như những đám mây bụi này đang tự định hình lại qua hàng trăm nghìn năm dưới tác động của các ngôi sao mới, sự phức tạp và vẻ đẹp của NGC 6727 nhắc nhở rằng ngay cả trong những hình thái hỗn loạn nhất, vẫn luôn ẩn chứa trật tự và tiềm năng cho sự khai sinh rực rỡ.