Môi trường quỹ đạo Trái Đất tầm thấp (LEO) đang đứng trước một sự chuyển đổi lớn khi Vast, công ty có trụ sở tại California, tiếp tục đẩy mạnh phát triển Haven-1. Dự án này được thiết kế để trở thành trạm không gian thuộc sở hữu tư nhân đầu tiên trên thế giới. Sự kiện này đánh dấu sự dịch chuyển quan trọng từ việc khai thác quỹ đạo do chính phủ dẫn dắt sang một kỷ nguyên mới, nơi các doanh nghiệp thương mại và khả năng tiếp cận khoa học rộng rãi hơn đóng vai trò chủ đạo. Mục tiêu phóng hiện tại vẫn được ấn định vào tháng 5 năm 2026, với kế hoạch triển khai từ Bờ biển Vũ trụ (Space Coast) tại Florida.
Khung thời gian tham vọng này được củng cố bởi những thành tựu kỹ thuật gần đây. Vast đã hoàn thành xuất sắc các cuộc thử nghiệm nghiêm ngặt về tính toàn vẹn cấu trúc chính của Haven-1 vào đầu năm 2025, qua đó xác nhận tính vững chắc của thiết kế nền tảng. Lịch trình nội bộ của công ty cho thấy cam kết hoàn thiện mô-đun sẵn sàng bay (flight-ready module) trước tháng 7 năm 2025. Sau đó, mô-đun sẽ trải qua quá trình tích hợp chuyên sâu và thử nghiệm đầu cuối trước khi được triển khai. Khi đi vào hoạt động, trạm được thiết kế để đón tiếp tối đa bốn thành viên phi hành đoàn cho các nhiệm vụ kéo dài đến ba mươi ngày. Trọng tâm chính của các nhiệm vụ này là nghiên cứu trong môi trường vi trọng lực và các quy trình sản xuất chuyên biệt trên quỹ đạo. Sự hợp tác chiến lược với SpaceX là yếu tố then chốt, khi mô-đun Haven-1 được lên kế hoạch phóng bằng tên lửa Falcon 9.
Song song với mục tiêu trước mắt này, Vast đang theo đuổi một tầm nhìn dài hạn và rộng lớn hơn: đó là việc xây dựng Haven-2. Trạm kế nhiệm này được hình dung là một môi trường sống mô-đun, lớn hơn, nhằm mục đích tiếp quản vai trò của Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) sau khi ISS dự kiến ngừng hoạt động vào khoảng năm 2030. Vast đặt mục tiêu đưa mô-đun ban đầu của Haven-2 vào hoạt động trước thời điểm đó, có thể là vào cuối năm 2028, nhằm đảm bảo duy trì cơ sở hạ tầng quỹ đạo liên tục. Cách tiếp cận “hai mũi nhọn” này thể hiện cam kết bền vững của Vast trong việc xây dựng một xương sống tư nhân cho các hoạt động không gian trong tương lai.
Sự xuất hiện của một trạm thương mại hoàn toàn như Haven-1 cũng đang tạo ra ảnh hưởng lớn đến xu hướng đầu tư trong lĩnh vực hàng không vũ trụ. Các nhà phân tích nhận định rằng thành công của những dự án tư nhân này là vô cùng quan trọng để duy trì sự hiện diện thường xuyên của con người trên quỹ đạo, đóng vai trò là cầu nối cần thiết sau khi các chương trình chính phủ truyền thống kết thúc. Tác động kinh tế không chỉ dừng lại ở lĩnh vực không gian mà còn mở rộng sang các ngành công nghiệp trên mặt đất, khi nghiên cứu vi trọng lực tư nhân, bền vững mở ra những khả năng mới trong khoa học vật liệu và phát triển dược phẩm. Toàn bộ quá trình, từ xác nhận cấu trúc đến lên lịch phóng, phản ánh sự thực thi kỷ luật và chặt chẽ của một chiến lược phức tạp kéo dài nhiều năm, định vị Vast là nhà phát triển chủ chốt trong nền kinh tế quỹ đạo đang phát triển mạnh mẽ.