Tập đoàn Blue Origin đã ghi nhận một cột mốc quan trọng trong ngành du lịch vũ trụ khi phóng thành công chuyến bay có người lái thứ 15 của tên lửa New Shepard vào ngày 8 tháng 10 năm 2025. Sứ mệnh mang số hiệu NS-36 này cất cánh từ cơ sở tại Tây Texas, tiếp tục hành trình đưa con người lên rìa không gian.
Khoang tàu vũ trụ RSS First Step đã đạt độ cao tối đa 106 kilômét, vượt qua ranh giới Kármán được quốc tế công nhận là ngưỡng không gian. Toàn bộ hành trình, bao gồm cả lúc phóng và hạ cánh bằng dù, chỉ kéo dài khoảng 10 phút. Tầng đẩy đã hoàn thành việc hạ cánh thẳng đứng bằng động cơ chỉ ba phút sau khi cất cánh, thể hiện hiệu quả tái sử dụng phương tiện. Chuyến bay NS-36 chở theo sáu hành khách, bao gồm Will Lewis, Chủ tịch một công ty công nghệ sinh học; Clint Kelly III, người trở lại không gian với tư cách là khách du lịch lặp lại; Aaron Newman, CEO một công ty điện toán đám mây; Danna Karagussova, một kỹ sư; Jeff Elgin, một sĩ quan quân đội đã nghỉ hưu; và Vitalii Ostrovsky, một nhà vật lý. Một hành khách thứ sáu đã chọn giữ kín danh tính cho đến sau chuyến bay. Sứ mệnh thành công này đại diện cho chuyến bay tổng thể thứ 36 của chương trình New Shepard, vốn đã đưa 86 người vào không gian.
Để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng, Blue Origin có kế hoạch đẩy mạnh tần suất hoạt động của New Shepard lên khoảng một lần mỗi tuần trong vòng hai năm tới. Kế hoạch đầy tham vọng này sẽ được hỗ trợ bằng việc bổ sung ba phương tiện New Shepard mới vào đội bay.
Công ty cũng đang nghiên cứu các nâng cấp cho động cơ BE-3 nhằm giảm chi phí vận hành và thời gian quay vòng. Để hỗ trợ tần suất hoạt động tăng cao này, công ty cũng đang chủ động xem xét việc phát triển các cơ sở phóng mới nằm ngoài Hoa Kỳ, báo hiệu cam kết đối với cơ sở hạ tầng toàn cầu cho biên giới du lịch mới nổi này.