Astroscale được cấp bằng sáng chế hệ thống loại bỏ rác thải không gian đa vật thể
Công ty bền vững không gian Astroscale của Nhật Bản vừa được cấp bằng sáng chế tại Hoa Kỳ cho một phương pháp mang tính đột phá trong việc loại bỏ rác thải không gian. Hệ thống cải tiến này sử dụng kiến trúc phân tán, có thể tái sử dụng để tăng cường hiệu quả và khả năng mở rộng của các hoạt động loại bỏ rác thải chủ động (ADR).
Phương pháp được cấp bằng sáng chế liên quan đến một tàu vũ trụ dịch vụ duy nhất cập bến với nhiều mảnh rác không gian lớn. Các vật thể này, chẳng hạn như các vệ tinh không còn hoạt động và các tầng tên lửa đã qua sử dụng, sau đó được chuyển đến một phương tiện 'chăn cừu' riêng biệt. Phương tiện chăn cừu chịu trách nhiệm kiểm soát việc tái nhập vào bầu khí quyển Trái đất. Cách tiếp cận này giảm thiểu rủi ro rác thải còn sót lại sau khi tái nhập và gây ra các mối đe dọa trên mặt đất.
Tính linh hoạt của phương tiện chăn cừu cho phép các cấu hình nhiệm vụ khác nhau tùy thuộc vào kích thước và rủi ro của vật thể. Nó có thể vẫn được gắn vào trong suốt quá trình tái nhập, tách ra và quay trở lại quỹ đạo hoặc bị bỏ qua hoàn toàn. Nhiệm vụ ELSA-M của Astroscale, dự kiến ra mắt vào năm 2026, sẽ chứng minh công nghệ này. ELSA-M hướng đến mục tiêu trở thành dịch vụ kết thúc vòng đời thương mại đầu tiên trên thế giới cho các vệ tinh đã được chuẩn bị.
Theo báo cáo của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA), có khoảng 35.000 vật thể có kích thước lớn hơn 10 cm đang trôi nổi trong quỹ đạo Trái đất.
Astroscale đang đóng góp đáng kể vào nỗ lực toàn cầu nhằm giảm thiểu rác thải không gian và đảm bảo khả năng sử dụng lâu dài của không gian bằng cách phát triển các giải pháp sáng tạo.