Vào đêm ngày 12 tháng 8 năm 2025, nhiều cư dân dọc Bờ Đông Hoa Kỳ đã chứng kiến những ánh sáng bất thường trên bầu trời, dẫn đến nhiều suy đoán trên mạng xã hội. Các báo cáo mô tả một vật thể màu trắng, rung lắc, có hình dạng giống boomerang hoặc logo của Wu-Tang Clan. Trong khi một số người cho rằng đó là dấu hiệu của người ngoài hành tinh, thì những người khác lại cân nhắc khả năng liên quan đến máy bay không người lái hoặc vụ phóng tên lửa.
Ông Derrick Pitts, nhà thiên văn học trưởng tại Viện Franklin ở Philadelphia, đã làm sáng tỏ hiện tượng này, giải thích rằng ánh sáng là kết quả của hai vụ phóng tên lửa gần như đồng thời. Vụ phóng đầu tiên là tên lửa Ariane 6, cất cánh từ Kourou, Guiana thuộc Pháp, lúc 8:37 tối giờ miền Đông, mang theo vệ tinh thời tiết Metop-SGA1. Vệ tinh này, được thiết kế để cải thiện quan sát thời tiết và khí hậu toàn cầu, đã được triển khai thành công vào quỹ đạo cực, cách Trái Đất khoảng 500 dặm. Khoảng 20 phút sau, vào lúc 8:56 tối giờ miền Đông, tên lửa Vulcan của United Launch Alliance đã phóng từ Trạm Lực lượng Không gian Cape Canaveral, Florida, trong nhiệm vụ USSF-106. Nhiệm vụ này đánh dấu vụ phóng không gian an ninh quốc gia đầu tiên trên tên lửa Vulcan, mang theo Vệ tinh Công nghệ Định vị-3 (NTS-3), một vệ tinh thử nghiệm nhằm cải thiện tín hiệu định vị và thời gian, giúp chống lại sự gây nhiễu và giả mạo hiệu quả hơn. Ông Pitts lưu ý rằng đường bay của các tên lửa này đi qua Đại Tây Dương, đủ gần để có thể nhìn thấy từ Bờ Đông. Ông cũng nhấn mạnh rằng những cảnh tượng như vậy không phổ biến ở vùng Đông Bắc Hoa Kỳ, vì các khu vực như Florida và Bờ Tây quen thuộc hơn với các vụ phóng tên lửa thường xuyên.
Tên lửa Vulcan của ULA, với vụ phóng USSF-106, đã đánh dấu một cột mốc quan trọng, sử dụng động cơ mới và hệ thống tên lửa đẩy Centaur V mạnh mẽ. Tên lửa Ariane 6, trong chuyến bay thương mại thứ hai, đã đưa vệ tinh thời tiết Metop-SGA1 lên quỹ đạo, hỗ trợ các nhiệm vụ môi trường quan trọng và đảm bảo khả năng tiếp cận không gian tự chủ của Châu Âu. Vệ tinh Metop-SGA1, với sáu thiết bị tiên tiến, sẽ cung cấp dữ liệu quan trọng cho dự báo thời tiết và giám sát khí hậu, bao gồm cả sứ mệnh giám sát khí quyển Copernicus Sentinel-5. Tóm lại, những ánh sáng bí ẩn được quan sát là kết quả của hai vụ phóng tên lửa đồng thời—Ariane 6 từ Guiana thuộc Pháp và Vulcan từ Florida—cả hai đều đóng góp vào sự tiến bộ trong khám phá không gian và an ninh quốc gia.