United Launch Alliance (ULA) sắp phóng tên lửa Vulcan Centaur cho sứ mệnh USSF-106 của Lực lượng Không gian Hoa Kỳ vào ngày 12 tháng 8 năm 2025. Đây là lần đầu tiên Vulcan Centaur, một phương tiện phóng mới được chứng nhận, đảm nhận nhiệm vụ an ninh quốc gia, cất cánh từ Trạm Lực lượng Không gian Cape Canaveral, Florida. Sứ mệnh USSF-106 sẽ mang theo Vệ tinh Công nghệ Định vị-3 (NTS-3), một vệ tinh định vị thử nghiệm đầu tiên của Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ sau gần 50 năm. NTS-3 được thiết kế để thử nghiệm các công nghệ quan trọng nhằm chống lại các mối đe dọa hiện đại đối với hệ thống định vị, sử dụng ăng-ten mảng pha để điều chỉnh tín hiệu điện tử, cho phép truyền đồng thời các chùm tia phủ sóng Trái đất và nhiều chùm tia khu vực có thể cấu hình độc lập.
Tên lửa Vulcan Centaur đã chứng tỏ độ tin cậy qua hai chuyến bay trước đó: chuyến đầu tiên vào tháng 1 năm 2024 đưa tàu đổ bộ mặt trăng Peregrine của Astrobotic vào quỹ đạo, và chuyến thứ hai vào tháng 10 năm 2024 là một nhiệm vụ thử nghiệm với bộ mô phỏng khối lượng. Mặc dù gặp sự cố nhỏ với vòi phun của một bộ tăng cường tên lửa rắn trong chuyến bay thứ hai, Vulcan Centaur đã được Lực lượng Không gian Hoa Kỳ chứng nhận cho các nhiệm vụ an ninh quốc gia vào tháng 3 năm 2025, sau một quy trình chứng nhận bao gồm 52 tiêu chí và hơn 180 nhiệm vụ riêng biệt. Việc Vulcan Centaur được chứng nhận mang lại sự cạnh tranh cho SpaceX, nhà cung cấp duy nhất trước đó cho các hợp đồng quan trọng này, tăng cường năng lực phóng, khả năng phục hồi và sự linh hoạt cho các hệ thống không gian quan trọng của quốc gia. Tên lửa Vulcan Centaur, được thiết kế để thay thế các tên lửa Atlas V và Delta IV của ULA, sử dụng hai động cơ BE-4 của Blue Origin, chạy bằng nhiên liệu metan lỏng. Vụ phóng USSF-106 dự kiến diễn ra vào lúc 8:07 tối EDT từ Khu phức hợp Phóng 41, nhấn mạnh cam kết của ULA trong việc cung cấp các dịch vụ phóng mạnh mẽ cho các mục tiêu an ninh quốc gia.