ANA Holdings, tập đoàn hàng không lớn của Nhật Bản, và Joby Aviation, công ty khởi nghiệp về hàng không của Mỹ, đang hợp tác để giới thiệu dịch vụ taxi bay điện (eVTOL) tại Nhật Bản, dự kiến bắt đầu từ năm 2027. Sáng kiến này nhằm cách mạng hóa phương thức di chuyển đô thị bằng cách cung cấp các chuyến đi nhanh chóng, bền vững và giảm thiểu tiếng ồn.
Theo kế hoạch, hơn 100 máy bay eVTOL năm chỗ ngồi của Joby sẽ được triển khai, ban đầu tập trung vào các tuyến kết nối trung tâm Tokyo với các sân bay lớn như Narita và Haneda. Chuyến đi từ trung tâm Tokyo đến Sân bay Narita, hiện mất hơn một giờ di chuyển bằng ô tô hoặc tàu hỏa, dự kiến sẽ được rút ngắn xuống chỉ còn khoảng 15 phút bằng taxi bay. Sự kiện trình diễn công khai đầu tiên của các phương tiện này sẽ diễn ra tại Triển lãm Osaka vào tháng 10 năm 2025.
Dự án này nhận được sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ Toyota Motor Corporation, với tổng vốn đầu tư gần 900 triệu USD. Một liên doanh sẽ được thành lập để quản lý hoạt động, cơ sở hạ tầng và các thủ tục phê duyệt theo quy định. Sự hợp tác này đánh dấu một bước tiến quan trọng cho lĩnh vực Di chuyển Hàng không Tiên tiến (AAM) tại châu Á, giải quyết các thách thức về tắc nghẽn giao thông đường bộ và cơ sở hạ tầng cũ kỹ. Máy bay eVTOL của Joby được thiết kế cho các chuyến đi cự ly ngắn, có khả năng bay tới 150 dặm cho một lần sạc và hoạt động hoàn toàn bằng điện, cam kết không phát thải và có mức độ tiếng ồn thấp, tương đương với một cuộc trò chuyện thông thường ở khoảng cách 100 feet.
Nhật Bản đang tích cực xây dựng khung pháp lý cho AAM, với các quy định đang được cập nhật để hỗ trợ hoạt động của các loại máy bay mới này. Sự hợp tác giữa Cục Hàng không Dân dụng Nhật Bản (JCAB) và Cục Hàng không Liên bang Hoa Kỳ (FAA) cũng nhấn mạnh nỗ lực quốc tế hóa trong việc chứng nhận và vận hành AAM. Các chuyên gia hàng không đánh giá cao tiềm năng của công nghệ này, với các thử nghiệm âm thanh của NASA cho thấy máy bay eVTOL của Joby hoạt động ở mức âm thanh rất thấp, chỉ khoảng 45.2 dBA ở độ cao 500 mét. Mặc dù vậy, vẫn còn những rào cản pháp lý đáng kể cần vượt qua, bao gồm việc chứng nhận máy bay mới cho mục đích thương mại theo các tiêu chuẩn an toàn nghiêm ngặt của Nhật Bản. Về mặt kinh tế, dự án này có tiềm năng vực dậy ngành hàng không Nhật Bản, với tầm nhìn mở rộng dịch vụ taxi bay cho các tuyến liên tỉnh trong tương lai.