Nhiều người tiêu dùng Việt Nam có xu hướng loại bỏ thực phẩm ngay khi vừa quá hạn sử dụng, dẫn đến tình trạng lãng phí đáng kể. Tuy nhiên, không phải loại thực phẩm nào cũng trở nên nguy hiểm ngay sau ngày ghi trên bao bì. Việc hiểu rõ về hạn sử dụng thực phẩm không chỉ giúp tiết kiệm chi phí sinh hoạt mà còn góp phần xây dựng một lối sống tiêu dùng có ý thức hơn, giảm thiểu rác thải. Thực tế cho thấy, nhiều sản phẩm vẫn giữ nguyên giá trị dinh dưỡng và an toàn ngay cả khi đã qua ngày hết hạn. Chúng có thể trải qua sự thay đổi về hương vị hoặc kết cấu, nhưng điều này không đồng nghĩa với việc chúng trở nên độc hại.
Theo quy định tại Nghị định 43/2017/NĐ-CP, việc ghi ngày sản xuất và hạn sử dụng trên nhãn mác thực phẩm cần tuân thủ các quy tắc rõ ràng, đảm bảo thông tin minh bạch cho người tiêu dùng. Ba ví dụ điển hình về các loại thực phẩm có thời hạn sử dụng kéo dài bao gồm:
Muối: Với đặc tính không hút ẩm và khả năng kháng khuẩn tự nhiên, muối có thể được bảo quản gần như vô thời hạn nếu được giữ trong điều kiện khô ráo, tránh ẩm.
Đường: Tương tự như muối, đường cũng là một loại thực phẩm khô, ít bị ảnh hưởng bởi vi khuẩn. Nếu được bảo quản trong hộp kín, tránh ẩm, đường có thể giữ chất lượng trong nhiều năm.
Mật ong: Nhờ hàm lượng đường cao và độ pH thấp, mật ong tạo ra một môi trường khắc nghiệt cho vi khuẩn phát triển, cho phép nó tồn tại hàng thập kỷ mà không hề hỏng. Thậm chí, các nhà khảo cổ đã tìm thấy mật ong trong các lăng mộ Ai Cập cổ đại vẫn còn ăn được.
Để tối ưu hóa thời gian bảo quản cho các loại thực phẩm này và nhiều loại khác, việc tuân thủ các nguyên tắc bảo quản là vô cùng quan trọng. Muối và đường nên được cất giữ trong các hộp kín khí, đặt ở nơi khô ráo. Mật ong cần được giữ trong lọ thủy tinh đậy kín ở nhiệt độ phòng, tránh ánh sáng trực tiếp. Việc nhận thức rõ ràng về hạn sử dụng và cách bảo quản thực phẩm không chỉ mang lại lợi ích kinh tế cho mỗi gia đình mà còn là một hành động thiết thực góp phần bảo vệ môi trường. Thay vì vội vàng loại bỏ những sản phẩm có thể còn sử dụng được, chúng ta có thể áp dụng kiến thức này để đưa ra những lựa chọn tiêu dùng thông minh và bền vững hơn.