Các nhà khảo cổ học tại thành phố cổ Attouda, thuộc vùng Denizli, Thổ Nhĩ Kỳ, đã khai quật một thánh địa linh thiêng có niên đại từ 2.600 đến 2.800 năm tuổi, dành riêng cho Nữ thần Mẹ Phrygia, Meter (còn gọi là Kubela).
Phát hiện này, diễn ra dưới sự bảo trợ của chương trình "Di sản cho Tương lai" thuộc Bộ Văn hóa và Du lịch Thổ Nhĩ Kỳ, đã mở rộng đáng kể ranh giới địa lý của tín ngưỡng Phrygia về phía tây, vươn tới Denizli ở phía tây Anatolia. Khu phức hợp tôn giáo này, nằm trên Đồi Asar, bao gồm một đài tưởng niệm đá lộ thiên, một hang động linh thiêng và một bức tượng đá đôi độc đáo, tất cả đều tượng trưng cho nữ thần của sự sinh sản và dồi dào, một vị thần quan trọng trong tín ngưỡng Anatolia cổ đại.
Trước đây, các tượng đá dành riêng cho Nữ thần Mẹ chỉ được tìm thấy ở vùng Phrygia miền núi, bao gồm các tỉnh Eskişehir, Afyonkarahisar và Kütahya ngày nay. Việc phát hiện tại Attouda, một thành phố cổ của Caria và Phrygia, cho thấy tín ngưỡng thờ Nữ thần Mẹ đã lan rộng hơn nhiều so với suy nghĩ trước đây. Phó Giáo sư Tiến sĩ Bilge Yılmaz Kölantzi từ Khoa Khảo cổ học, Đại học Pamukkale, nhấn mạnh tầm quan trọng của khám phá này, cho biết: "Sự hiện diện của các bức tượng, hình nộm bằng đá và thánh địa dành cho Nữ thần Mẹ chứng minh rằng ranh giới tôn giáo của người Phrygia đã vươn tới tận miền Tây Anatolia. Đây là một nguồn tư liệu sơ cấp quan trọng để hiểu về sự bành trướng của các tín ngưỡng tâm linh Phrygia."
Khu vực linh thiêng còn chứa nhiều tảng đá, vật phẩm cúng tế được chạm khắc, các kênh dẫn nước và suối, cho thấy các nghi lễ dâng bánh mì và nước, tượng trưng cho sự sinh sản, mùa màng bội thu và sự sung túc mà nữ thần ban tặng. Attouda, một thành phố cổ từng phát triển mạnh mẽ trong các thời kỳ Hellenistic, La Mã và Byzantine, Vị trí chiến lược của nó đóng vai trò là một trung tâm chính trị và kết nối quan trọng giữa miền đông Anatolia và bờ biển Aegean.
Những phát hiện này cung cấp dữ liệu quý giá về cách các cộng đồng cổ đại tôn vinh sự phong phú của nông nghiệp và những phước lành thiêng liêng. Phát hiện ra thánh địa Nữ thần Mẹ tại Attouda cổ đại là một cột mốc quan trọng đối với khảo cổ học Anatolia, hé lộ chiều sâu của tâm linh Phrygia và củng cố vai trò của Attouda như một trung tâm tôn giáo quan trọng. Các cuộc khai quật đang tiếp diễn hứa hẹn sẽ làm sáng tỏ hơn nữa sự tương tác giữa các nền văn minh, các vị thần và các nghi lễ ở trung tâm Anatolia.