Tại Rechnitz, Burgenland, Áo, các nhà khảo cổ học đã khai quật được những cấu trúc vòng tròn bằng đất khổng lồ, có niên đại hơn 6.500 năm tuổi, vượt xa cả Stonehenge và Kim tự tháp Giza về thời gian. Những phát hiện này được thực hiện trong các cuộc khai quật do Nikolaus Franz, giám đốc Archäologie Burgenland, dẫn đầu. Những công trình này, được gọi là Kreisgrabenanlagen, được xây dựng trong thời kỳ Đồ đá mới giữa, khoảng từ 4850 đến 4500 năm trước Công nguyên, đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong lịch sử nhân loại khi con người bắt đầu chuyển đổi từ lối sống săn bắn hái lượm sang định cư nông nghiệp.
Khu vực Rechnitz đặc biệt ấn tượng với sự xuất hiện của bốn công trình bao vây hình tròn khổng lồ, trong đó có ba vòng tròn lớn được xác định là Kreisgrabenanlagen, mỗi vòng có đường kính hơn 100 mét, cho thấy quy mô và sự phức tạp trong các hoạt động cộng đồng, nghi lễ hoặc quan sát thiên văn của các cộng đồng thời Đồ đá mới. Sự tập trung của nhiều công trình quan trọng như vậy tại một địa điểm duy nhất đã củng cố vai trò của Rechnitz như một trung tâm khu vực có ý nghĩa lớn trong thời kỳ Đồ đá mới giữa. Các nhà nghiên cứu tin rằng những cấu trúc này có thể đã đóng vai trò là nơi tụ họp cho các nghi lễ hoặc quan sát thiên văn, với một số giả thuyết cho rằng chúng có thể được liên kết với các sự kiện mặt trời như ngày chí.
Bên cạnh các vòng tròn đất, những phát hiện ở Rechnitz là một phần của mạng lưới rộng lớn hơn gồm các công trình tương tự, trải dài từ Áo và Hungary đến Đức, Cộng hòa Séc và Slovakia, cho thấy sự tồn tại của các truyền thống kiến trúc chung giữa các cộng đồng nông nghiệp châu Âu thời kỳ đầu. hai khu định cư thời Đồ đá mới cũng đã được phát hiện tại địa điểm này. Một khu định cư có niên đại từ thời kỳ Đồ đá mới sơ kỳ, chứng minh sự chuyển dịch sang cuộc sống nông nghiệp ổn định. Khu định cư còn lại thuộc thời kỳ Đồ đá mới giữa, cùng thời với các vòng tròn đất. Các cuộc khai quật đã tìm thấy nhiều hố, lỗ cọc và các mảnh gốm vỡ, cung cấp những hiểu biết sâu sắc về đời sống sinh hoạt hàng ngày của cư dân cổ đại. Những phát hiện này cho thấy sự phát triển vượt bậc về kỹ thuật xây dựng và tổ chức xã hội của con người thời kỳ Đồ đá mới, đặt nền móng cho sự phát triển của các nền văn minh sau này.
Các nhà khảo cổ đã sử dụng khảo sát trên không, quét địa từ và kỹ thuật khai quật có hệ thống để ghi lại địa điểm và khám phá các đặc điểm cấu trúc và văn hóa của nó. Các cuộc khai quật tại Rechnitz dự kiến sẽ tiếp tục với mục tiêu làm sáng tỏ hơn nữa ý nghĩa của địa điểm này và chuẩn bị cho việc mở cửa đón công chúng. Kế hoạch bao gồm việc xây dựng một trung tâm du khách khảo cổ với các mô hình tái dựng và các chương trình giáo dục, nhằm mang quá khứ tiền sử đến gần hơn với công chúng. Dự án này không chỉ làm phong phú thêm di sản văn hóa của vùng Burgenland mà còn hứa hẹn thúc đẩy du lịch văn hóa, kết nối du khách với lịch sử sơ khai của châu Âu. Nghiên cứu sâu hơn về các mẫu đất tại địa điểm này, được thực hiện bởi Đại học Vienna, sẽ giúp làm rõ hơn về sự phát triển cảnh quan nông nghiệp và kỹ thuật canh tác của cư dân cổ đại.
Hơn 120 hệ thống vòng tròn cổ đại tương tự đã được phát hiện ở Trung Âu, chủ yếu ở lưu vực sông Elbe và Danube. Những công trình này thường bao gồm một hoặc nhiều rãnh vòng tròn đồng tâm, thường được bao quanh bởi cọc gỗ. Mục đích chính xác của những công trình đất này vẫn còn là một bí ẩn, nhưng các nhà nghiên cứu tin rằng chúng có thể dùng làm nơi tụ họp, nghi lễ hoặc quan sát thiên văn. Điểm độc đáo của địa điểm Rechnitz nằm ở sự hiện diện của ba hệ thống vòng tròn nằm gần nhau, cho thấy vai trò của nó như một trung tâm khu vực quan trọng trong thời kỳ Đồ đá mới giữa. Cộng đồng khảo cổ tiếp tục nghiên cứu địa điểm này để bảo tồn và giải thích, và việc phát triển một công viên khảo cổ dự kiến sẽ tăng cường sức hấp dẫn của du lịch văn hóa và kết nối du khách với quá khứ tiền sử của châu Âu.