Các nhà khảo cổ học gần Nauendorf, Đức đã phát hiện một khu định cư thời Trung cổ của người Slav, mang đến cái nhìn sâu sắc về cuộc sống, lao động và phong tục của cộng đồng này ở Trung Âu. Di chỉ này được phát hiện trong quá trình thi công xây dựng.
Với chiều dài 120 mét và chiều rộng 40 mét, khu định cư này bao gồm hơn 600 đặc điểm khảo cổ, cho thấy sự tổ chức không gian rõ ràng. Các phát hiện bao gồm nhà sàn, lò nướng, bếp lửa, giếng nước và hai mộ động vật. Ban đầu, khu vực này được bao quanh bởi các hào phòng thủ rộng lớn, cho thấy nhu cầu về sự kiên cố. Tuy nhiên, theo thời gian, những hào lớn này đã được thay thế bằng các hàng rào nhỏ hơn, đánh dấu ranh giới của từng trang trại riêng lẻ. Sự thay đổi này phản ánh một xu hướng từ sinh hoạt cộng đồng sang các đơn vị gia đình riêng biệt hơn.
Một trong những phát hiện đáng chú ý nhất là mộ số 1142, một ngôi mộ tập thể được bao phủ bởi một phiến đá lớn. Bên trong, bộ xương của một đứa trẻ được tìm thấy trong một cỗ quan tài đá nhỏ hơn. Phía trên ngôi mộ này, các nhà khảo cổ đã tìm thấy những hài cốt người không theo thứ tự, cho thấy sự xáo trộn của các lần chôn cất trước đó. Việc sắp xếp hài cốt này, với bộ xương người lớn bị đẩy sang một bên để nhường chỗ cho đứa trẻ, gợi ý về mối liên kết gia đình sâu sắc, nhấn mạnh tầm quan trọng của gia đình trong các nghi thức mai táng.
Các mộ động vật cũng cung cấp thêm thông tin về cuộc sống hàng ngày và tín ngưỡng của cư dân. Một trường hợp là bộ xương của một con chó trưởng thành được đặt một cách có chủ ý trong khu định cư, với bộ xương còn nguyên vẹn và không bị xáo trộn. Một mộ động vật khác, cách đó khoảng 25 mét, được tìm thấy trong một con hào của trang trại.
Những khám phá này cho thấy sự biến đổi của các làng mạc thời Trung cổ, từ các khu định cư có tường bao bọc đến các cộng đồng Cơ đốc giáo hòa nhập. Các nhà khảo cổ học đã tìm thấy bằng chứng về các hoạt động thủ công, bao gồm cả việc khai thác quặng sắt và luyện kim, cũng như các dấu hiệu của sản xuất dệt may. Việc định hướng đông-tây của các ngôi mộ trong nghĩa địa liền kề, với ít nhất 44 ngôi mộ, cho thấy các thực hành mai táng Cơ đốc giáo, xác nhận sự hòa nhập của cộng đồng Slav này vào các truyền thống tôn giáo của thời kỳ Trung cổ cao.
Các nhà khảo cổ học đã tìm thấy hơn 600 hiện vật tại địa điểm này, bao gồm đồ gốm, xương động vật, đất sét cháy, công cụ bằng đá, đồ đồng và tiền bạc. Các cuộc khai quật gần Wettin-Löbejün, bắt đầu vào cuối năm 2023, dự kiến sẽ hoàn thành vào cuối tháng 8 năm 2024, sẵn sàng cho việc xây dựng dự án SuedOstLink.