Một xét nghiệm DNA mới cung cấp một cách nhanh chóng và đáng tin cậy để phân biệt giữa shahtoosh và pashmina, mang lại lợi ích cho cả nghệ nhân và nỗ lực bảo tồn.
Trung tâm Sinh học Tế bào và Phân tử (CCMB) ở Hyderabad đã phát triển một công nghệ chẩn đoán DNA đột phá để xác định khăn choàng shahtoosh và pashmina. Phương pháp sáng tạo này chiết xuất DNA từ trục lông của động vật có vú mà không làm hỏng khăn choàng. Điều này giúp chống lại buôn bán shahtoosh bất hợp pháp và hỗ trợ ngành công nghiệp pashmina của Ấn Độ.
Hiệp hội các nhà xuất khẩu và sản xuất Pashmina đã tiếp cận CCMB vào năm 2021 do các vấn đề với các phương pháp phát hiện shahtoosh hiện có. Các phương pháp hiện tại, như kính hiển vi, tốn thời gian và có thể dẫn đến chậm trễ xuất khẩu. Sự chậm trễ này đã ảnh hưởng đáng kể đến xuất khẩu pashmina, giảm từ 305 crore Rs vào năm 2018-19 xuống còn 166 crore Rs vào năm 2021-22.
Xét nghiệm DNA mới giải quyết những thách thức này bằng cách cung cấp một giải pháp nhanh chóng và an toàn. Nó có thể được áp dụng ở bất kỳ giai đoạn nào của chuỗi cung ứng pashmina. Xét nghiệm xác định một mồi độc đáo, một trình tự DNA cụ thể, có trong chiru (linh dương Tây Tạng), nguồn gốc của len shahtoosh. Điều này cho phép xác định chính xác ngay cả một vài sợi lông chiru.
Nhóm CCMB đã vượt qua thách thức chiết xuất DNA từ len đã qua xử lý bằng cách tập trung vào DNA ty thể (mtDNA). Mặc dù mtDNA khó phân tích hơn DNA hạt nhân, nhưng nhóm đã xác định thành công một mồi đặc hiệu cho chiru. Xét nghiệm hiện có sẵn tại CCMB với một khoản phí tượng trưng, với kế hoạch mở rộng đến Srinagar.
Công nghệ DNA này mang lại một lợi thế đáng kể bằng cách cung cấp một phương pháp đáng tin cậy và hiệu quả để xác định shahtoosh. Điều này bảo vệ các nhà sản xuất pashmina chính hãng khỏi những cáo buộc sai trái và hỗ trợ bảo tồn linh dương Tây Tạng đang bị đe dọa. Công nghệ này cũng giúp bảo tồn truyền thống dệt pashmina hàng thế kỷ ở Kashmir.