Các nhà thiên văn học đã phát hiện ra RAD J131346.9+500320, một Vòng tròn Vô tuyến Kỳ lạ (ORC) xa nhất và sáng nhất từng được ghi nhận. Những cấu trúc hình khuyên mờ nhạt, rộng lớn này, bao quanh các thiên hà và chỉ có thể nhìn thấy trong phổ vô tuyến, lần đầu tiên được phát hiện cách đây sáu năm. ORC mới này có dịch chuyển đỏ khoảng 0.94, cho thấy chúng ta đang quan sát nó như khi vũ trụ mới chỉ bằng khoảng một nửa tuổi hiện tại. Kích thước và độ sáng của nó làm cho RAD J131346.9+500320 trở thành một đối tượng nghiên cứu quan trọng cho các khám phá trong tương lai.
Điều đặc biệt thu hút ở ORC này là cấu trúc vòng đôi hiếm gặp của nó, chỉ là trường hợp thứ hai được xác định cho đến nay. Sự giao thoa của các vòng này có thể cung cấp những hiểu biết sâu sắc về cách thức hình thành các vật thể như vậy, có lẽ là dấu hiệu của nhiều sự kiện năng lượng mạnh mẽ xảy ra trong thiên hà chủ. Các nhà nghiên cứu đề xuất rằng ORC có thể liên quan đến các luồng siêu gió từ các thiên hà xoắn ốc. Những luồng này có thể phát sinh từ hoạt động hình thành sao tập trung hoặc các nhân thiên hà hoạt động, đẩy vật chất và từ trường vào môi trường xung quanh, tạo ra các vầng hào quang vô tuyến hình tròn rộng lớn.
Khám phá này, được thực hiện với sự hỗ trợ của Kính thiên văn LOFAR và nền tảng khoa học công dân RAD@home Astronomy Collaboratory, mở ra những chân trời mới trong lĩnh vực thiên văn vô tuyến. Việc phát hiện ra RAD J131346.9+500320 nhấn mạnh vai trò quan trọng của cả các nhà thiên văn học chuyên nghiệp và sự đóng góp của cộng đồng khoa học quần chúng trong việc khám phá những bí ẩn của vũ trụ. Việc phát hiện ra RAD J131346.9+500320, cùng với hai gã khổng lồ vũ trụ quan trọng khác, nhấn mạnh tiềm năng của những góc nhìn mới trong tương tác giữa các luồng phản lực lỗ đen, gió thiên hà và môi trường xung quanh chúng. Với sự phát triển của các công cụ quan sát mới, như Kính thiên văn Square Kilometre Array, chúng ta có thể mong đợi sẽ phát hiện thêm nhiều cấu trúc kỳ lạ này, từ đó làm sáng tỏ thêm về các quá trình vũ trụ mạnh mẽ đã định hình nên chúng.
Các ORC, bao gồm cả RAD J131346.9+500320, có thể rộng gấp 10-20 lần Dải Ngân hà của chúng ta, với đường kính lên tới khoảng 3 triệu năm ánh sáng. Việc chúng chỉ hiển thị ở bước sóng vô tuyến và không nhìn thấy ở các bước sóng ánh thấy, hồng ngoại hoặc tia X là do bản chất của bức xạ synchrotron mà chúng phát ra. Mặc dù có nhiều giả thuyết về nguồn gốc của ORC, bao gồm cả sóng xung kích từ các vụ sáp nhập lỗ đen siêu khối lượng hoặc thiên hà, nhưng cấu trúc vòng đôi của RAD J131346.9+500320 lại đặt ra nhiều câu hỏi hơn là câu trả lời. Các nhà khoa học tin rằng những khám phá này không chỉ mở rộng sự hiểu biết của chúng ta về các dạng vật chất kỳ lạ trong vũ trụ mà còn có thể hé lộ những quy luật mới về sự đồng tiến hóa giữa các thiên hà và lỗ đen siêu khối lượng.