Thung lũng Chết trước thềm hiện tượng 'siêu nở hoa' sau đợt mưa kỷ lục vào mùa thu và mùa đông

Vườn quốc gia Thung lũng Chết hiện đang chứng kiến sự bùng nổ mạnh mẽ của các loài hoa dại, tiến gần đến trạng thái 'siêu nở hoa' (superbloom) đầy kỳ thú. Đây được đánh giá là đợt khoe sắc rực rỡ và quy mô nhất của thảm thực vật tại khu vực này kể từ sau sự kiện đáng nhớ vào năm 2016. Hiện tượng thiên nhiên đặc biệt này là kết quả trực tiếp của một giai đoạn ẩm ướt bất thường, khi công viên ghi nhận lượng mưa tích tụ khoảng 2,5 inch trong khoảng thời gian từ tháng 11 đến những tuần đầu tiên của tháng 1, vượt xa mức trung bình hàng năm thông thường là dưới 2 inch.

Quá trình nảy mầm của những loài hoa dại sa mạc ngắn ngày này phụ thuộc mật thiết vào một chuỗi các đợt mưa nhẹ và kéo dài, thay vì những trận mưa xối xả. Điều này cho phép hạt giống hấp thụ đủ độ ẩm cần thiết để kích hoạt sự sống từ sâu trong lòng đất. Theo lịch trình được xác nhận từ Cục Công viên Quốc gia, các đợt nở hoa ở vùng có cao độ thấp dự kiến sẽ kéo dài đến giữa hoặc cuối tháng 3. Trong khi đó, cảnh tượng tại các vùng cao hơn được dự báo sẽ đạt đỉnh điểm từ tháng 4 và kéo dài cho đến tận tháng 6.

Để có được màn trình diễn rực rỡ như hiện tại, thiên nhiên cần có sự hội tụ của nhiều yếu tố khắt khe vượt ra ngoài tổng lượng mưa đơn thuần. Thông thường, một trận bão mang lại ít nhất 0,5 inch nước mưa là điều kiện cần để rửa trôi lớp vỏ bảo vệ của hạt giống, sau đó phải có các đợt mưa phân bổ đều đặn suốt mùa đông và mùa xuân. Những năm xảy ra siêu nở hoa trước đây, tiêu biểu như năm 2005 và 1998, cũng từng được hưởng lợi từ các mô hình thời tiết lý tưởng này, thường gắn liền với hệ thống El Niño mang lại lượng mưa cao hơn mức trung bình cho vùng Tây Nam sa mạc.

Trong số các loài thực vật đang hiện hữu, loài Desert Gold (tên khoa học là Geraea canescens) với sắc vàng rực rỡ nổi bật như một trong những loài phổ biến nhất, góp phần vào sự thay đổi diện mạo tạm thời của thung lũng. Thung lũng Chết vốn được công nhận là nơi khô hạn nhất khu vực Bắc Mỹ với lượng mưa trung bình hàng năm chỉ khoảng 2,36 inch, điều này càng làm nổi bật sự hiếm hoi và quý giá của đợt bão hòa độ ẩm hiện tại. Sự kiện này không chỉ mang lại vẻ đẹp thẩm mỹ mà còn đóng vai trò sinh thái quan trọng khi thu hút lượng lớn các loài thụ phấn như ong, bướm và bướm đêm.

Bà Abby Wines, quyền phó giám đốc điều hành công viên, cho biết mặc dù sự kiện này rất đáng chú ý nhưng nó có thể không hoàn toàn đạt đến quy mô khổng lồ của các kỳ siêu nở hoa trong quá khứ. Tuy nhiên, các khu vực cục bộ gần Furnace Creek và vùng hạ lưu Badwater Basin vẫn có thể được xếp vào nhóm 'siêu nở hoa cục bộ'. Do cái nóng khắc nghiệt sẽ sớm quay trở lại, vẻ đẹp này chỉ tồn tại trong thời gian ngắn, đòi hỏi du khách phải sắp xếp thời gian tham quan kịp thời. Nhiếp ảnh gia Elliot McGucken, người từng chứng kiến sự kiện năm 2016, nhận định rằng cửa sổ thời gian để chiêm ngưỡng vẻ đẹp đỉnh cao hiện tại là rất hẹp.

Cục Công viên Quốc gia cũng đưa ra lời nhắc nhở quan trọng đối với du khách là tuyệt đối phải đi đúng trên các con đường mòn đã thiết lập. Việc này nhằm ngăn chặn tình trạng nén chặt đất, một yếu tố có thể gây cản trở khả năng hấp thụ nước của các thế hệ thực vật trong tương lai. Đáng chú ý, điều kiện thời tiết ẩm ướt hiện tại còn dẫn đến sự tái hình thành tạm thời của Hồ Manly tại Badwater Basin, một hiện tượng hiếm gặp khác gắn liền với các giai đoạn mưa lớn đáng kể tại vùng đất khô cằn này.