Các vùng nước của đại dương thế giới đang chào đón một nhà thám hiểm mới. Vào ngày 10 tháng 10 năm 2025, Redwing, một tàu ngầm robot có kích thước tương đương ván lướt sóng, đã bắt đầu một hành trình kéo dài năm năm vòng quanh thế giới trong khuôn khổ dự án có tên Sentinel Mission. Đây là lần đầu tiên một tàu lượn dưới nước tự hành hoàn toàn thực hiện một chuyến đi theo lộ trình lấy cảm hứng từ chuyến đi vòng quanh địa cầu của Ferdinand Magellan vào thế kỷ XVI.
Dự án đầy tham vọng này được phát triển bởi Teledyne Webb Research, hợp tác chặt chẽ với Đại học Rutgers (Hoa Kỳ), và nhận được sự hỗ trợ quan trọng từ NOAA, NASA cùng nhiều cơ quan khoa học khác. Mục tiêu cốt lõi của sứ mệnh là thu thập dữ liệu liên tục về tình trạng của các đại dương trên toàn bộ tuyến đường, có tổng chiều dài hơn 73.000 kilômét. Đây là một nỗ lực chưa từng có nhằm giám sát sức khỏe toàn cầu của biển cả.
Redwing là một tàu lượn thuộc mẫu Slocum Sentinel, có chiều dài 2,57 mét. Điểm đặc biệt là nó hoạt động mà không cần cánh quạt đẩy. Thay vào đó, nó di chuyển bằng cách thay đổi độ nổi của mình, một cơ chế được ví như việc “hít thở nước”. Nguyên tắc này cho phép thiết bị vượt qua hàng nghìn kilômét với mức tiêu thụ năng lượng tối thiểu, đảm bảo khả năng hoạt động lâu dài trong môi trường khắc nghiệt.
Lộ trình của Redwing được thiết kế để bao phủ ba đại dương lớn: Đại Tây Dương, Ấn Độ Dương và Thái Bình Dương. Thiết bị sẽ có các điểm dừng chân tạm thời tại các bờ biển của Cape Town, Tây Úc và Chile, tái hiện lại những tuyến đường hàng hải lịch sử quan trọng của nhân loại. Việc theo dõi các tuyến đường này không chỉ mang ý nghĩa khoa học mà còn là sự tôn vinh những nhà thám hiểm tiền bối.
Thiết bị này được trang bị các cảm biến thế hệ mới, có khả năng đo lường chi tiết nhiệt độ, độ mặn, thành phần hóa học của nước và các dòng hải lưu tại những khu vực mà các tàu nghiên cứu khoa học hiếm khi tiếp cận được. Redwing sẽ truyền dữ liệu qua vệ tinh theo thời gian thực, cung cấp một luồng thông tin độc đáo và vô giá cho các nhà khoa học và nhà bảo vệ môi trường trên toàn thế giới.
Tiến sĩ Oscar Schulenberg từ Đại học Rutgers đã nhấn mạnh về tầm quan trọng của thiết bị này: “Redwing không chỉ là một cỗ máy. Nó là biểu tượng của một giai đoạn mới trong hải dương học, nơi con người và công nghệ học cách lắng nghe hơi thở của hành tinh.”
Sứ mệnh này mở ra một kỷ nguyên mới của nghiên cứu đại dương tự hành. Nó truyền cảm hứng mạnh mẽ cho thế hệ các nhà nghiên cứu tiếp theo—những người nhìn nhận đại dương không phải là vực thẳm mà là trái tim sống động của Trái Đất. Redwing đã trở thành ngọn đuốc tri thức, mang ánh sáng xuống những vực sâu, nơi nhân loại đang dần học cách nhận ra tiếng vọng của chính mình.