Một nhóm các nhà cổ sinh vật học quốc tế đang tiến hành nghiên cứu chuyên sâu tại khu vực La Laguna, thuộc đảo Tenerife, đã chính thức công bố một phát hiện mang tính đột phá và chấn động giới khoa học toàn cầu. Họ đã tìm thấy những di tích hóa thạch cực kỳ quý hiếm của cây cối, được ước tính có niên đại trải dài từ 4,5 đến 3,2 triệu năm trước. Khoảng thời gian này nằm trọn vẹn trong Kỷ Pliocene, một giai đoạn quan trọng trong lịch sử địa chất của Trái Đất. Những mẫu vật này không chỉ là những mảnh vụn thông thường; chúng là các dấu vết in hằn rõ nét của thân cây và cành cây, đã bị đông cứng và bảo tồn một cách hoàn hảo trong các lớp đá bazan cứng chắc, minh chứng cho sự biến đổi mạnh mẽ của khu vực này.
Việc hóa thạch nằm sâu trong đá bazan trực tiếp chứng minh mối liên hệ chặt chẽ giữa phát hiện này với hoạt động núi lửa cổ xưa đã định hình và kiến tạo nên hòn đảo Tenerife. Điều đáng chú ý là khám phá này đã thiết lập một kỷ lục mới, trở thành bằng chứng cổ sinh vật học sớm nhất từng được ghi nhận một cách chính thức tại Tenerife. Nó vượt qua các niên đại của những phát hiện trước đó tới hơn một triệu năm, mở ra một cánh cửa mới để nghiên cứu lịch sử tự nhiên sâu xa của quần đảo Canary và quá trình phát triển của hệ thực vật tại đây.
Tổ hợp hóa thạch thực vật được tìm thấy bao gồm tổng cộng mười tám cấu trúc hình trụ riêng biệt. Kích thước của chúng rất ấn tượng, với một số mẫu vật đạt chiều dài đáng kinh ngạc lên đến hai mét rưỡi (2,5 mét). Sự hiện diện của những hóa thạch lớn và hoàn chỉnh như vậy là bằng chứng không thể chối cãi, cho thấy sự tồn tại của một hệ sinh thái rừng rộng lớn, trưởng thành và phát triển mạnh mẽ tại khu vực này trong thời kỳ tiền sử xa xôi. Đây là một quần xã sinh vật phong phú, tồn tại hàng triệu năm trước khi con người xuất hiện.
Các nhà nghiên cứu đặc biệt nhấn mạnh giá trị khoa học to lớn của di chỉ này. Dựa trên những ghi chép lịch sử quý giá của nhà tự nhiên học Viera y Clavijo, địa điểm độc đáo này có thể là chìa khóa then chốt để giải mã cơ chế thích nghi phức tạp của thảm thực vật cổ đại trước những thay đổi khí hậu sâu sắc và khắc nghiệt trong quá khứ. Việc nghiên cứu cách thức những loài cây Kỷ Pliocene này đã tồn tại và phát triển trong môi trường biến đổi cách đây hàng triệu năm mang ý nghĩa vô giá đối với việc thấu hiểu và đối phó với các thách thức sinh thái và biến đổi khí hậu hiện đại mà chúng ta đang phải đối mặt ngày nay.
Trước tầm quan trọng không thể phủ nhận của di chỉ, các nhà khoa học đã khẩn thiết kêu gọi Chính phủ Quần đảo Canary ngay lập tức áp dụng các biện pháp bảo vệ nghiêm ngặt khu vực này. Lời kêu gọi này càng trở nên cấp thiết hơn vì khu vực phát hiện nằm trong ranh giới của khu vực đô thị hiện đại, dễ bị tổn thương bởi các hoạt động xây dựng và phát triển. Trong những tháng sắp tới, nhóm nghiên cứu dự kiến mở rộng công tác tìm kiếm và khai quật, nhằm nghiên cứu chi tiết hơn về thành phần cấu tạo hóa học và xác định niên đại chính xác tuyệt đối của những cây cổ thụ được bảo tồn đặc biệt tốt này.
Việc khám phá và nghiên cứu các lớp quá khứ sâu thẳm như vậy không chỉ là một bài học lịch sử địa chất mà còn là một lời nhắc nhở mạnh mẽ về chu kỳ hủy diệt và tái sinh không ngừng của Trái Đất. Chu kỳ này luôn được thúc đẩy bởi các lực địa chất mạnh mẽ và không thể kiểm soát. Chúng ta có thể thấy rõ điều này qua các sự kiện lớn trong quá khứ của Tenerife, chẳng hạn như vụ phun trào núi lửa xảy ra khoảng 733 nghìn năm trước. Sự kiện này đã gây ra một biến cố địa chất quy mô lớn, làm tách ra một mảng đất đáng kể khỏi phần phía nam của Tenerife, định hình nên cảnh quan phức tạp và độc đáo mà chúng ta thấy ngày nay. Việc bảo tồn những hóa thạch này là bảo tồn lịch sử về sự sống và sự hình thành của chính hòn đảo.